荷神社旁小径,便能望见牛山藩下藩邸。
仁左卫门自三年多前跟随城使来到天府,便直生活在下藩邸用人房里。他要为十三阁小有名气游女羽鸟赎身消息传出后,身边人们都纷纷为之惊。
仁左卫门在牛山藩有个妻子,但他早已与妻子分居两地,如今在下藩邸外另赁间妾房。那间妾房十分狭小,房后便是家卖腌菜小铺。虽说不时飘来醋姜酸臭有些令人作呕,但总体还算说得过去。
把羽鸟带出十三阁那日,他们恋恋不舍地缠绵最后晚。翌日,仁左卫门便为羽鸟备好盘缠,准备送她回乡。
“真想和你起在长着黑松海边散步啊。”仁左卫门说道。羽鸟沉默不语,只是无奈地笑笑。该和她起散步,是那个仁左卫门素不相识、让她日思夜想男人。
十余日后,度音讯全无钉宫久藏终于寄来信。
做和羽鸟模样机巧人偶会不会太难?仁左卫门直都在焦灼地等待。得到消息后,他二话不说冲出房门,朝着河对岸那座数月前拜访过次钉宫邸赶去。
屋外阴雨绵绵,仁左卫门撑着伞,不自觉地加快脚步。虽然雨势并不见增,但落下每颗雨滴都大如点豆,在路面上击起无数涟漪。
钉宫邸大门敞开着,仿佛预料到有人来访。仁左卫门穿门而入。
主宅门外,个身穿红色小袖女子撑伞侍立。
看到她瞬间,仁左卫门伞从手中无声滑落。
女子款款走到呆立仁左卫门身前,弯腰将像陀螺样翻倒在地雨伞拾起。
“都淋湿。”
她将伞递给仁左卫门。
冰凉雨水打在仁左卫门额头,滑过他脸颊,从下颌滴落。
“羽鸟,你怎在这里?”仁左卫门顾不得接伞,呼着白色呵气问。
“不是羽鸟。”女子扬起侧嘴角笑道,“们之前有过面之缘。”
“怎会?!”
“是伊武。”
为不让仁左卫门淋湿,伊武踮起脚尖为他撑着伞。仁左卫门借机把将伊武搂入怀中,像是在确认她是否真有血有肉。
“啊……”
伊武短促地惊叫声,手中两把雨伞纷纷掉落。
阵风吹过,两把伞在空旷庭院中不停地旋转。
抱着伊武那纤细身体时,仁左卫门在她胸部紧实隆起下感觉到肋骨存在——这感觉和触摸金刚鹦鹉时模样。她身体带着温热,不知是否是错觉,她胸腔里好像真有什东西在跳动。
若机巧人偶没有生命,那究竟何为生命?这个问题始终困扰着仁左卫门。
寄居在人形之下生命,究竟来自何处?
六
仁左卫门又次站在钉宫邸门前
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