荀攸、郭嘉、钟繇、陈群、司马懿、郗虑、华歆、王朗、杜畿、杜袭、辛毗、赵俨、荀悦、仲长统等人，都是由荀彧识拔推荐给曹操
。荀彧出身世家名门，名重
时，在士大夫中享有很高威望；投奔曹操后，身处尚书令要职，有延揽人才便利；加之他好士爱才，知人善鉴，对延揽人才态度又非常积极，因此成为向曹操推荐人才最多位。荀攸也曾担任尚书令要职，在举荐人才方面也做
不少工作。曹操感慨地说：“两位荀令评论人物，时间越长越显得正确，
辈子也忘不！”
郭嘉则不仅亲自向曹操推荐人才，还力劝曹操大力延揽人才。河北平定后，曹操从青、冀、幽、并四州征召不少知名人士，就是听从郭嘉劝告。
曹操部属能够积极向曹操推荐人才，是同曹操虚心征求态度密切相关。荀攸、郭嘉、钟繇等人能够进用于曹操，就是曹操直接向荀彧征询结果。袭占荆州后，曹操又让名士韩嵩逐品评州人优劣，凡经举荐都予以提拔任用。
曹操积极性，极大地调动部属积极性，人才也就越来越多，形成种良性循环。
为得到人才，曹操有时还采用非常手段。司马氏是河内温县著名世家大族，世代历任高官。司马懿兄弟八人都是知名士族子弟，长兄司马朗字伯达，司马懿字仲达，诸弟分别字叔达、季达、显达、惠达、雅达、幼达，时人称为“八达”。司马懿是“八达”中最有雄才谋略人物，早在青少年时代，就得到当时名士赞誉，如大名士崔琰说他“聪亮明允，刚断英特”，另个大名士杨俊断言他是“非常之器”。曹操任司空时，下令征召司马懿，司马懿看到汉朝将亡，不想屈节曹氏，便诡称有风痹病（肌肉、关节酸痛麻木），不能起居行动，拒绝应召。曹操想知道真假，便秘密派人夜间潜入司马懿住处，假装行刺，司马懿估计是曹操派人前来试探，便坚卧不动，装出真有风痹病模样，暂时蒙混过去。曹操并不甘心，同时也并不相信司马懿真有风痹病，因此在做丞相后，又征召司马懿为文学掾，派人去通知司马懿，吩咐说：“如果司马懿再拖延不肯就任，就把他抓起来！”
司马懿担心被杀，只得勉强出来就职。后来地位逐步上升，特别是在曹丕称帝、建立魏国以后，逐步控制朝政，奠定司马氏以晋代魏基础。
从部属中发现人才，培养人才，也是曹操获得人才个重要途径。于禁原是鲍信手下个土兵，乐进原是曹操帐下个小吏，由于具有才能，曹操又敢于放手在实践中使用他们，锻炼他们，后来都成为曹操重要将领。毛玠原为县吏
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