样,威尔逊印象是奥本海默虚弱无力含糊其词令人不安。
无论是在高等研究院位置上,还是在全国各地无数演讲中,奥本海默正在为自己开创个新角色。他曾经是科学界圈内人,而现在作为名知识分子,他正在成为个疏离又有感召力局外人。经常见到他戴维·利连索尔认为奥本海默越发成熟老练。当然,他也确实有些年纪,到1958年他54岁时,瘦高奥本海默已经像老人样弓起背。但利连索尔认为,他脸上忧虑表情已经“被种‘圆满’平静所取代。他经历人类有史以来最猛烈、最严酷风,bao之”。
此时,奥本海默仍在得心应手、体贴周到地主持着普林斯顿高等研究院工作,他应该为自己成就感到自豪。就像20世纪30年代加州大学伯克利分校样,该研究院已经成为世界上最重要理论物理学中心之,而且还远不止这些,不论老少,不分学科,众多杰出学者都把这里当作他们避风港。约翰·纳什就是这样位年轻学者,他是才华横溢数学家,1957年获得普林斯顿高等研究院奖学金。纳什读1925年维尔纳·海森伯关于不确定性原理论文后,他开始就量子理论中些尚未解决矛盾向些资深物理学家提出疑问。和爱因斯坦样,纳什也被这个理论不完善之处所困扰。1957年夏,当他向奥本海默提出这些另类观点时,这位院长不耐烦地驳回他提问。纳什依然不依不饶,奥本海默很快发现自己卷入场严肃争论。后来,纳什给他写封道歉信,但他仍坚称大多数物理学家都“太武断”。
纳什在那年夏天离开高等研究院,此后多年,他直在与种使人致残精神疾病作斗争,有段时间,他不得不住进精神病院。奥本海默对纳什所受精神折磨深表同情,在纳什从次严重精神分裂症发作中恢复后,奥本海默邀请他回到高等研究院。奥本海默对人类脆弱心灵有种发自内心宽容,他意识到疯狂和才华之间只有线之隔。因此,1961年夏,当纳什医生打电话问奥本海默纳什是否神志清醒时,奥本海默回答说:“医生,这世上没人能回答你问题。”
不过,在面对自己生活中麻烦时,奥本海默态度又不可思议到令人尴尬。1957年,当27岁杰里米·伯恩斯坦来到高等研究院时,有人告诉他,奥本海默博士想马上见他。当伯恩斯坦走进院长办公室时,奥本海默欢快地和他打招呼说:“物理学中有什确凿新发现吗?”伯恩斯坦还没来得及回答,电话铃就响,奥本海默在接电话
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