专门带她回欧洲拜访她“王室”亲戚,她父亲却让她保证永远不要谈论自己贵族血统。然而,作为位年轻姑娘,姬蒂偶尔会让别人知道她贵族出身。这家人朋友回忆说,姬蒂曾收到德国亲戚寄来信,收件人写是“凯瑟琳殿下”。
在第次世界大战期间,身为德国移民普宁家在匹兹堡日子并不好过。作为名敌国侨民,弗朗茨·普宁被地方当局置于监视之下,就连小姬蒂都被邻居孩子们排斥。姬蒂母语不是英语,即使成年后,她也能说口漂亮标准德语。青春期时,她无法忍受母亲“专横”,两人之间有很多隔阂。姬蒂是个活力十足、热情洋溢姑娘,对那些社会成规不屑顾。后来,她朋友帕特·谢尔回忆说:“她在高中时狂野得要命。”
姬蒂大学求学生涯充满波折。她先是就读于匹兹堡大学,但不到年她就去德国和法国。在接下来几年里,她先后在慕尼黑大学、索邦大学和格勒诺布尔大学学习。然而,她大部分时间都待在巴黎咖啡馆里,和音乐家们混在起。“在学业上没花什时间。”姬蒂回忆道。1932年圣诞节刚过,她就冲动地嫁给其中位音乐家,这名出生于波士顿音乐家名叫弗兰克·拉姆塞耶。他们结婚几个月后,姬蒂看到丈夫用镜像方式写日记,她发现他既是瘾君子又是同性恋。后来姬蒂回到美国,在威斯康星大学读生物学。1933年12月20日,威斯康星州家法院判决她离婚生效,并以有伤风化为由没收她法庭证词。
10天后,匹兹堡位朋友邀请姬蒂参加跨年夜派对。姬蒂朋友塞尔玛·贝克说自己遇到名**党员,并问姬蒂是否愿意见见这个人。姬蒂回忆说:“们都没在生活中碰到过真正**党员,大家都很好奇。”就这样,那天晚上她遇到26岁乔·达莱,他是位长岛富商儿子。姬蒂回忆道:“达莱比大3岁,就是在这个派对上,爱上他,直都爱着他。”他们相识不到6周,姬蒂就离开威斯康星州搬到俄亥俄州扬斯敦,她要在那里与达莱结婚。
个朋友回忆道:“这个英俊狗杂种简直太帅。”达莱身材高挑瘦削,留着头浓密黑色卷发,他似乎无所不能。达莱生于1907年,会说口流利法语,能自如地弹奏古典钢琴,还精通辩证唯物主义。他父母都是德国犹太移民子女,在达莱青春期,他父亲已经靠丝绸生意发笔小财。虽然达莱和他姐妹直都去长岛伍德米尔犹太中产社区个犹太会堂,但是他在13岁时拒绝犹太教受诫礼。他曾上过段
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