单,传单上写道:“你计算机是自己组装吗?你终端机、电视机、打字机也是自己组装吗?若是如此,欢迎来参加本俱乐部活动,与志同道合朋友共话组装之趣。”
艾伦·鲍姆在惠普公告板上看到这张传单,就给沃兹尼亚克打电话,叫他起去参加。“那是生中最重要夜晚之。”沃兹尼亚克回忆说。活动举办地点在弗伦奇车库。车库大门敞开着,来参加活动有差不多30人,他们轮流介绍自己兴趣爱好。沃兹尼亚克后来坦白说自己当时极为紧张。据摩尔会议记录,沃兹尼亚克说自己喜欢“电子游戏、酒店付费电影、科学计算器设计和电视机终端设计”。活动上展示新上市牛郎星,但沃兹尼亚克觉得更重要是张微处理器规格表。
微处理器就是个包含整个中央处理单元芯片。他在心里琢磨着微处理器这个东西,突然灵感乍现。他当时正在设计个带有键盘和显示器终端机,这套设备可以连接到远处台小型计算机上。而有微处理器,他就可以把小型计算机部分功能转移到终端机上,把终端机变成台独立小型台式机。这样来,就可以把键盘、显示屏和计算机整合起来,制造出套个人电脑——事实证明,这个想法成功预测未来个人电脑形态。沃兹尼亚克说:“关于个人电脑想法突然就出现在脑海中。那天晚上,就开始在纸上设计草图,后来AppleI(第代苹果电脑)就是这来。”
沃兹尼亚克本来计划使用与牛郎星相同微处理器,也就是英特尔8080。但个微处理器价格“几乎比每月房租还要高”,所以他开始四处寻找替代品。他发现摩托罗拉6800更便宜,个在惠普朋友能以40美元单价买到它。他后来又找到摩思科技公司(MOSTechnologies)制造款芯片,性能与前者相当,而售价只要20美元。使用便宜元器件能让他组装机器价格更加亲民,但也带来个长期代价:英特尔芯片最终成为行业标准,而苹果电脑与之并不兼容,这问题困扰苹果公司多年。
每天从惠普下班后,沃兹尼亚克会先回家用微波炉热份冷冻快餐,吃完后再回公司,熬夜设计自己电脑。他把元器件摆在工位上,在主板上确定各个元器件位置后进行焊接。然后他开始编写程序,用代码控制微处理器在屏幕上显示图像。因为他没钱租计算机时段,所以只能手写代码。几个月后,万事俱备,沃兹尼亚克开始进行测试。“在键盘上敲几下,然后就被震惊!这些字母出现在显示屏上。”这
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