可怜
维克多绝望地寻找那已经失去幸福
事，却又显得如此真实。
群人如同送葬队伍，静静地走下阁楼，来到客厅坐
下来。
等待是极其痛苦，时间好像静止。爱丽丝脸上焦虑越来越重，两只手紧张地搓着扶手椅扶手。这天晚上，她穿着件黑色紧身上衣，上面隐隐约约镶着金银线，衣领向上立起，衣袖形似宝塔；下身则穿着条同色宽松裤子；头发向后梳得整整齐齐，用条黑色发带绑在脑后；胸前块银质吊坠闪着微光，串在脖子上条粗重项链上。
知道爱丽丝平日里就习惯招摇，但这套装束属实有些怪异，更加衬托出她苍白。当然，如此惨白脸色与当时凝重氛围也不无关系。
十分钟后，楼道里传来阵轻微响声，们被吓得不轻，所有人都屏住呼吸。接着又传来“吱嘎”声，然后切重归寂静。
“怀特先生，”爱丽丝恳求道，“您不觉得最好去看看……”
“再等十分钟吧，”阿瑟看看手表，回答说，“们下来还不到刻钟。”
“不过，”爱丽丝停顿片刻，继续问道，“您收好您硬币吗？”
“是，”阿瑟拍拍外套胸口位置，“用完就收好。”他从上衣口袋里取出硬币，凑到烛台前：“真是枚精美硬币，老天，这硬币年代……”
“艾琳诺回来，”维克多突然站起来大喊道，“她就在楼上！在那个房间里！”
“十点十分，”阿瑟清清嗓子，“去楼上看看……”
在爱丽丝感激眼神中，他拿起烛台上支蜡烛，离开客厅。
两分钟后，他回来，脸上写满忧虑。
“切还好吗？”爱丽丝马上询问道。
阿瑟没有回答，反问句：
“您有剪刀吗？”
爱丽丝赶紧走到五斗柜前，打开抽屉，拿出阿瑟想要剪刀，说道：
“在这里，但是……”
她这才意识到阿瑟举动有些奇怪，然后她瞪大双眼，两手捂住脖子。
“艾琳诺回来……艾琳诺回来。”维克多遍遍重复着，像是在唱圣歌，副容光焕发模样。
“跟来！”阿瑟严肃地命令道。
“帕特里克！帕特里克！亲爱！”爱丽丝疯狂地敲着被诅咒房间门，带着哭腔喊道，“快回答，求你！”
“不要惊慌，”阿瑟说，“您丈夫可能只是昏过去。但是，觉得最好还是撕开封条，们没法确保……”
阿瑟从维克多手中拿过烛台，凑到门边，仔细地观察缎带和蜡印。
“原封未动！”他叹道，“没有人从这扇门进去过。”
然后，他从中间剪开缎带，扶住门把手，闭上眼睛，深吸口气，终于
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