四个孩子,我不记得具体有几个了,不过她是个好妈妈。”他不住地点着头,希望这一表示肯定的动作能够帮助她找出他想听到的答案。
她深吸了一口气,双臂交叉放在了胸前。然后她微笑了起来,笑得很奇怪:“你说你们手上有个德国人的小孩需要人来照顾?”
约翰感到一阵寒意袭上心头,他试着回忆自己听到的那些关于埃米莉·戴维斯的传闻。她刚来镇上不久,不过她在这里有亲戚,难道不是吗?他这个人从不听信那些流言蜚语,而现在,他反倒后悔了。他回头看了看在车里等候着的荣格尔斯,心里琢磨着是不是应该由比自己更懂人情世故的神父出面敲门。
“呃,是的,女士。”他慢慢说道,“沃格尔夫妇都是德国人,这一点毋庸置疑,不过他们都是好人。”他重新戴上帽子,然后又摘了下来。埃米莉·戴维斯似乎咬着嘴唇内侧看向了那辆汽车,神父和孩子还在车上等着。“我跟你说,”她说着一步迈到了门廊上,约翰不得不后退了几步,“你赶紧把这个小德国佬从我的地盘带走。我可不希望我的房子沾上细菌。”说罢,她走进屋里,砰的一声关上外面那扇门,并从里面上了锁。
约翰站在那里,盯着紧闭的房门,不确定接下来该做些什么。这一天已经足够漫长,他已经有好几个礼拜没能睡个好觉了,可那孩子还需要帮助,而他则又累又怕。天哪,他觉得眼睛辣辣的,他这是在流眼泪吗?一想到这儿,他便觉得很愤怒,转过身快步走向汽车旁;他走起路来一瘸一拐,非常显眼,可这并没有让他的速度慢下来。
正如约翰所料,克里斯蒂娜对他说了“不”。她得保护自己的家人。
“约翰,你怎么能对我提出这种要求呢?”她说话的声音很小,以免孩子们听到她不得不说的那番话。孩子们的脸紧紧贴在玻璃窗上,试图看清楚约翰抱在怀里的东西是什么——那是一捆会动的法兰绒。
“我们带着她去了盖恩斯夫人家。”他说,“可是她拒绝了我们,她很害怕。然后我们又带着她去了戴维斯夫人家。”他不知该如何告诉妻子在那个门廊上发生的事情,也不知该如何描述他在那女人的脸上看到的表情,“克里斯蒂娜,我该怎么办呢?我总不能把这孩子丢到大街上去吧,是不是?”
克里斯蒂娜看了看他,又看了看他怀里的孩子。她并没有靠近他们,可她的态度似乎变柔和了。看到她垂下的肩膀、略微松动的嘴唇,约翰便知道,成了,她会帮助他们。他向她走了过去。她举起一只手说:“等一下,先——等一下。”她转身走到门廊边上,背对着他低下了头。再次转过身来的时候,她伸手接过孩子,眼里没有任何怀