80.迈克·布朗
自2008年以来，湖人已经打了77场季后赛，相比一些球队来说，紫金军团在这几年里几乎多打了一个赛季。湖人队唯一有合同在身的队医加里·维迪对此深有感触:“在这支球队身上，最明显的感觉就是积劳成疾。从2008年开始，当你每年都打到6月份，得不到足够的休息，而后便风尘仆仆地备战新的赛季，身体总是在超负荷运转，所有人都心力交瘁。2008年总决赛输给凯尔特人队，大家憋足了劲要把失去的夺回来，而如今，这股劲早已卸去，就像油箱里的油用光了，却找不到加油的方法。”
2011年的夏天，注定是个不平静的夏天。继“禅师”归隐之后，奥尼尔也在自己的推特上宣布退役，湖人王朝时期核心三人，只剩下科比一个人踽踽独行。
湖人队管理层在第一时间宣布，将退役奥尼尔在湖人队的34号球衣，以感谢他为球队带来的荣耀。随后，寻找“禅师”的接班人，成为头等大事。“禅师”的得意门生，湖人队的助理教练布莱恩·肖得到科比和费舍尔等元老球员的推崇，但杰里·巴斯和库普切克迟迟没有动作。杖朝之年的老巴斯疾病缠身，已渐渐退居二线，他的二儿子吉姆·巴斯实际掌握着球队的决策权，而对于主教练的选择上，他的团队有着自己的想法。在经过对里克·阿德尔曼、迈克·邓利维等主帅的考核之后，湖人队宣布，迈克·布朗将走马上任，成为湖人队第22任主教练。
管理层的决定激起一片哗然，此前队员们一直推崇的布莱恩·肖远走印第安纳，成为步行者队的助理教练。迈克·布朗的上任一度被认为是吉姆·巴斯与珍妮·巴斯之间“权力的游戏”的产物。兄妹俩夺权的传闻早已在坊间流传多年。作为“禅师”的嫡系，布莱恩·肖的落败预示着吉姆·巴斯在博弈中略胜一筹。
刨除场外因素，布朗的履历还算傲人，他曾在马刺队作为助理教练夺得过总冠军，也曾带领骑士队打进过总决赛，并在2008—2009赛季打出过联盟最佳的战绩，并获得当年的最佳教练。他的加盟标志着湖人队将彻底改变，擅长防守的布朗与进攻大师菲尔·杰克逊的风格迥异，管理层显然希望布朗能够帮助球队重建冠军级别的防守。
科比对此表示沉默，因为在主教练的任命上，管理层一点都没有征询过他的意见。休赛期，科比相比往年来说，格外忙碌。他先是与妻子瓦妮莎建立了“科比-瓦妮莎基金会”，用以关爱那些无家可归的孩子。而后远赴德国，对自己的膝盖和脚踝进行了富血小板血浆疗法的治疗。恢复期间，他风尘仆仆地前往中国参加球迷活动。随后又在圣巴
