挺身而出拯救了美国队,他简直就是毒蛇。”
北京奥运会,科比在对阵中国队的比赛中扣篮
这一天,恰巧是科比30岁的生日。全场观众为他高唱起生日歌,他向观众致敬,眼中已泪花闪烁,没有什么比金牌更好的礼物了。
奥运会的余热尚存,新赛季已紧锣密鼓。
上赛季总决赛的经历让球队信心倍增并异乎团结。冠军曾经触手可及,又化为泡影。此恨绵绵,所有人都憋着一股劲,要将失去的夺回来。管理层在休赛期没有做出什么调整,球队以原班人马再次出征。
拜纳姆的伤愈给球队的战术带来了更丰富的变化:加索尔从中锋位置回归大前锋,更加得心应手;总决赛上被加内特百般折磨的奥多姆从大前锋变身第六人,进一步充实了第二阵容的深度;加上阿里扎、沃顿、法玛尔、武贾西奇等年轻球员的日渐成熟,紫金军团羽翼丰满,赛季初始就展现出惊人的能量。
揭幕战,他们以20分的优势大胜开拓者队,随后又狂虐快船队38分,七连胜的开局让他们成了夺冠的热门,首月的15场比赛里,他们只在11月14日对阵活塞队时,输掉一场。这场比赛,科比得到29分、6次助攻、5个篮板和4次抢断,职业生涯得分攀升至21817分,超越了“大鸟”伯德的21791分和“手套”佩顿的21813分,上升到历史得分榜第22位,而排在他前面的现役球员,正是刚刚被交易到活塞队的阿伦·艾弗森,他全场仅出手12次,便拿下25分、5个篮板、5次助攻和5次抢断的豪华数据,总得分达到23156分,他超越了湖人队名宿埃尔金·贝勒,排名得分榜第19位。
胜利让一切变得简单。相比以往赛季,科比的上场时间大幅度降低,效率大大增加,他再也不用每场比赛都上场40多分钟,用高得分去换取胜利了。不仅如此,科比的性格和做事的方法也有了很大的转变,他开始更加包容球队和队友,在场上,很少再能看到他指责队友,相反,当队友投丢球时,他会送上安慰和鼓励,而在场下,他甚至会在客场打比赛期间邀请队友一起吃晚饭。球队老大的转变让队友们感受到更多的尊重,也为球队营造了一个轻松的氛围,表现在球场上,便转换成一场场胜利。一直到圣诞节,他们只输掉了5场比赛。唯一遗憾的是,法玛尔半月板损伤需要进行手术,要缺席很长一段时间。
经过去年的总决赛,圣诞大战的主题毫无疑问变成“黄绿大战”。凯尔特人队打出19连胜的队史最佳开局,带着27胜2负的霸气战绩踢馆洛杉矶,上一次他们参加圣诞大战还要推算到2002年,这也是32岁的加内特生涯第