出手仅命中1球,只拿下4分,湖人队也以14分之差客场惨败。在紧随其后的2场比赛中,哈里斯都没有派出科比,第四战和第五战,科比的境遇并没有改善,分别只打了3分钟和11分钟,但湖人队连下四城,晋级西部决赛。
哈里斯似乎是在用行动向管理层证明,科比的存在正影响着球队的节奏,而自己的用兵是正确的。但一个细节却值得注意,在季后赛,哈里斯将德里克·费舍尔提到了首发的位置,而是非不断的范·埃克塞尔却被放在了替补席上。
万众瞩目的西部决赛,冤家路窄,对手又是犹他爵士队。上个赛季在西部半决赛中,湖人队被对手“剃了光头”。而在这个赛季的常规赛里,湖人队在四次交手中获得三场胜利。这应该是一场火星撞地球的对决。
首场比赛,在盐湖城,老帅杰里·斯隆兵行险招,用“大白熊”奥斯特塔格单兵防守沙奎尔·奥尼尔,效果却出奇的好,或许是因为两人之间有过节,影响了“大鲨鱼”的发挥,他全场16投6中只得到19分。奥尼尔在内线受到限制,湖人队的外线也受到影响,上半场就以35:61大比分落后,全场比赛,湖人队的两分球命中只有可怜的29%,最终以77:112大比分输掉了比赛。科比在这场比赛中上场31分钟,14次投篮仅命中4球,依靠罚球线上12罚8中的表现才勉强拿下16分。
整个系列赛,狡猾的斯隆都使用奥斯特塔格和格雷格·福斯特轮番硬抗奥尼尔。虽然在后面的三场比赛中,奥尼尔分别获得31分、39分和38分,统治内线,但湖人队的外线却被斯托克顿、霍纳塞克、拉塞尔完美限制住。四场系列赛,湖人外线整体命中率不到40%,爵士队再次以4:0的总比分横扫湖人队。科比场均仅得到10分1个篮板1次助攻。
在系列赛还没有结束的时候,便有人议论称奥尼尔在重大系列赛中无法赢球,在奥兰多时,魔术被火箭和公牛横扫,现在在洛杉矶,湖人又连续两年被爵士队横扫。
骄傲的奥尼尔憋了一肚子火气,系列赛结束,在球员通道里,他的情绪便失控了。他无法面对自己的努力付诸东流。一进更衣室,他便看到科比闷闷不乐,而与之相反的是,范·埃克塞尔和埃迪·琼斯一边收拾行囊,一边开始谋划度假的安排。几分钟前的比赛似乎与他们毫无关系。奥尼尔气得一拳将电视从架子上砸了下来,又飞起一脚将它们踢到一边。更衣室里瞬间安静下来,所有人都屏住呼吸,看着奥尼尔回到自己的更衣柜前,把里面的衣服、鞋子,所有的东西,全部扔了出来。
奥尼尔的,bao怒还未停息,他走进淋浴间,拽住隔板,