他就会成为整个联盟最出色的一对一球员，一个人防住他几乎不可能，但他还没有学会和队友配合。”
进入1997年4月，常规赛接近尾声，湖人队两个主力后卫琼斯和范·埃克塞尔又相继受伤，这段时间，科比的上场时间逐渐多了起来。4月8日对阵金州勇士队，科比一人得到24分，他的冲击力和得分爆炸力成为湖人队的一个非常规的火力点，而他可以打三个位置，也为哈里斯的排兵布阵增加了颇多变幻。
常规赛结束时，湖人队整个赛季都没有3场以上的连败，以56胜26负的战绩排名大西洋区第二，西部第四，创造了“魔术师”约翰逊退役以来的最佳战绩。
沙奎尔·奥尼尔缺席了31场，场均贡献26.2分、12.5个篮板、2.9个盖帽，入选了年度最佳阵容第三队。球队的二当家埃迪·琼斯在这个赛季出战80场，场均贡献全队第二高的17.2分。
科比总共出场了71场，首发6次，在场均15.5分钟的出场时间里可以贡献7.6分。高效率的表现让他和队友特拉维斯·奈特入选了新秀第二阵容，成为NBA历史上入选最佳新秀阵容中最年轻的球员!
在湖人管理层眼里，经过一年的忙碌，这支“复兴之师”已初具雏形，这算一个相当满意的开局。
30.三不沾
季后赛首轮，湖人的对手是波特兰开拓者队。首场比赛，伤愈归来的沙奎尔·奥尼尔大开杀戒，全场27投17中、18罚12中砍下惊世骇俗的46分，带领湖人队以95:77狂胜对手。科比出场一分钟，得到一分。之后，湖人队又轻松以107:93拿下第二场，科比得到5分钟的上场时间，得到6分。
一切看起来大局已定，第三场比赛，科比得到了表现的机会，出场27分钟，在第四节球队以58:84大比分落后的情况下拿到了22分，但这对于年轻的科比来说，不知道是福是祸，因为这是首轮系列赛中湖人队唯一一场失利。
而后的第四场，科比被牢牢按在板凳上，只得到可怜的6分钟出场时间，一分未得。整个系列赛中，哈里斯在对科比的运用上，似乎有意压制着他的出场时间，这对一个新人来说，不免有些残酷。起伏不定的出场时间让科比难以掌握比赛的节奏，就好像一只手被绑在身后。
有着丰富赛场经验的斯科特非常理解科比的遭遇，季后赛和常规赛完全是两种级别的比赛，科比没有准备，“他渴望赢得冠军，但他还未经历过冠军之路的磨难。他比谁都努力，但冠军并不只是你挥汗如雨就能得到的。你不仅要有夺冠的愿景，还要有一颗坚忍不屈的心。”
季后赛次轮遭遇的对手是常规赛排名
