”的西游。
当时湖人队中薪资最高的球员是主力中锋弗拉德·迪瓦茨,当时还剩下两年830万美元。迪瓦茨是第一批到NBA淘金的欧洲球员,1989年进入NBA便在洛杉矶湖人队效力,虽然在这期间有着稳定的发挥,但塞尔维亚人在天赋和实力上显然与超级中锋相差甚远,大合同和位置的重叠让他成为了球队升级的最大障碍,韦斯特毫不犹豫地在他身上打起了主意。
韦斯特多方联络,寻求交易迪瓦茨的可能。然而这位表现不凡的中锋在市场上却遭受了冷遇。“难以置信,人们居然对这个交易无动于衷,”韦斯特回忆道,“他们只会挑剔他身上的缺陷,而轻视他,他是一位了不起的球员,人品更没得说。不过,虽然遇到了困难,但我们的目光还是没有从沙奎尔身上离开。”
21.试训湖人
有关韦斯特和科比有一个有趣的故事:
迪瓦茨的交易遇到瓶颈,韦斯特在办公室里一筹莫展。
这时,办公室的门被推开,湖人队的当家后卫埃迪·琼斯走了进来。
“有事儿,埃迪?”
“嘿,杰里,我认识个叫科比的高中生,在费城一所高中打得很棒,我觉得我们应该得到他。”琼斯的表情有点兴奋。
“科比?我在哪听过他。”韦斯特抬起头,“不过,埃迪,你是确定你不是在开玩笑?他还是个孩子吧,满18岁了吗?你知道,我正在为争取奥尼尔的事情上绞尽脑汁,恐怕现在没法分出精力去考虑一个高中生的事情。”
“我明白,杰里,但你必须去瞧瞧那个孩子打球,我在他12岁时就认识他,真的,错过他,可能就是错过下一个迈克尔!”琼斯严肃地对韦斯特说。
“等等,你是说下一个迈克尔?”迈克尔·乔丹的名字当然足够诱惑,韦斯特看着琼斯的表情,没有丝毫开玩笑的迹象,“好吧,既然是你说的这样,我们就去看一看。”
劳尔梅里恩中学与蒙特赛昂基督学校的友谊赛在一场夏雨后开球,谁都不会想到,湖人队的明星后卫埃迪·琼斯和总经理杰里·韦斯特会出现在费城劳尔梅里恩中学体育馆的看台上。
“那个孩子就是科比,防守他的是科比的好朋友,蒙特赛昂基督学校的主力得分手!”
顺着琼斯的指点,韦斯特看到那个男孩正尝试着突破对手,他的对手防守严密,科比险些被断球,但他迅速做出调整,连续在胯下运球,晃过对手,投篮命中。
比赛结束,科比得到38分、12个篮板,而与他对位的球员也得到35分。比赛最后几秒,科比命中绝杀,带领球队以98:96赢下了对手。
韦斯特一直没有说话,他已经很久没有看完一整场业余比赛了,直到比赛结束,他