篮球明星。在另外一个美国家庭的引荐下,康塔雷拉拜访了科比一家,乔和帕姆都是很随和的人,他们相聊甚欢,很快达成共识——科比可以参加77级的球队,但同时也为78级的球队效力。
同时为两个级别的球队打球,这对一个11岁的男孩来说,无论从心理还是身体上都是不小的考验,值得一提的是,两个级别的比赛所使用的篮筐的高度是不一样的,78级的球队还在使用青少年篮架的时候,77级已开始用成人高度的篮架比赛了。
小科比在青少年联赛里予取予求,但在标准成人场地里,却显得有些生涩,这让他在比赛中难有精彩的表现,看上去与其他男孩子没有什么不同。为了能让科比更快地适应比赛,康塔雷拉为他制订了专门的训练计划。77级的主教练康塔雷拉和78级的主教练梅诺齐都注意到,科比有着非常扎实的基本功,运球流畅,投篮动作干净,不过或许是年龄偏小的缘故,也可能是同时在两个球队训练,对体力有一定的消耗,他的速度并不快。在篮球之外,这个男孩腼腆而少言,但遇到与篮球相关的事宜,他就如同换了一个人,眼中充满了欲望,像一块不断吸水的海绵,很少有男孩子会像他一样,专注而认真地对待每一次训练。
这种求胜欲很快就体现在了比赛中,梅诺奇记得在一场比赛中,因为本队大比分领先,于是便提前将科比·布莱恩特换下,让替补球员上去试试身手。没过多久,坐在板凳上的科比便跃跃欲试,用一口托斯卡纳方言央求他:“教练,让我上场吧,快让我上场。”即使赢球了也不愿下场,后来人们看到的,科比那种近乎偏执狂的性格,在他的青少年时期,便已渐渐养成。
科比并不是当时球队里最出色的球员,当时球队里的核心球员是马可·莫拉尼,被人们誉为意大利的“明日之星”。在场下,科比和莫拉尼是很要好的朋友,常常一起打台球,到对方家中做客,但在球队分组训练的时候,两人却总是不愿分在同一组,他们喜欢在球场上较劲,在挑战彼此中获得进步。
联合酒窖俱乐部的创始人恩里科·普兰蒂是一名篮球运动员,他的儿子尼古拉·普兰蒂和科比同年,也在那支青少年队打球,两个同样出身篮球世家的孩子因此成为朋友。每当联合酒窖队主场比赛的日子,普兰蒂和科比准会出现在观众席上。没有训练的时间里,他们会一起看NBA的录像,梦想着有一天可以成为职业球员。
那段时光里,日子是黄色的,阳光灿烂温暖,球队里的队员开始学着约女孩子一起出去玩,科比的两个姐姐频频收到男孩子的邀请,他们想方设法想要自己的圈子里多几个女孩子。在这