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（前段为当日出家门至抵达案发现场之间的过程，姑且省略）……接着我们爬上瀬尾附近一座陡峭山丘，坡面满是裸露的树根及岩石，相当不好落脚。
我提过好几次，老夫人的身子十分硬朗，可是爬这山丘似乎也吃不消。她早一步底上去，当我抵达坡顶时，她正坐在树下喘气。并非她年老力衰，连我这么年轻，好不容易走到她身旁时，两腿也酸得发抖，只能坐在地上休息。
我们歇了一会儿，老夫人有感而发：
“没想到我体力变得如此差，以前这种山坡我拔腿便能跑上来，连大气也不会喘一口…………话说回来，纪美，虽然都在喘气，但你就是跟我不同。你的是从丹田吐出的浑厚气息，我却虚弱得快断气。以风速来看，你的若是每秒二十公尺，我大概只有五公尺。”
我不禁噗哧一笑。“您真是的，喘着气还在比呼吸声。这也没办法，毕竟我年纪较轻。”
老夫人点点头。“是啊，年轻就是本钱。不过，即使身体衰老，心也得保持年轻。某个外国伟人曾说，想着将来的是年轻人，想着过去的是老年人，这句话讲得真对。我虽然不算太老，脑袋里却总是看见过往的景象，实在不好。无论活到几岁，都该心怀彩虹般灿烂的梦想。偏偏我把心掏来掏去，也掏不出这玩意。身体老还没什么，心老就是件凄凉的事了。”
不管是刚才有关子女的话题，或现下这番话，老夫人平常都很少谈起，我实在该更认真聆听，但她的口吻一点也不难过，反倒笑嘻嘻地擦着汗，我忍不住跟着咯咯笑。想想，八十二岁的老夫人觉得自己“不算太老”，该心怀“彩虹般灿烂的梦想”，不是很有趣吗？
老夫人神情愉悦地看着我说：“好，再加把劲。剩不到两公里的路程，别让安西等太久，走吧。”而后“嘿咻”一声站起身。
于是我们继续往前走，没过多久，草丛里忽然传来窸窣声，有东西跳到路上。
起初，我没看清楚那是什么，还以为是两只妖怪。一只是肉色，一只是白色，脸像鹅蛋般平滑，黑眼睛大得可怕。
我放声尖叫，急忙往后逃，但伴随一阵轻响，蹦出另一只妖怪。这只妖怪的身躯最庞大，面孔和双眸都是黑色。就这样，我和老夫人遭前面两只、后面一只妖怪包夹。
我脸色惨白地躲到老夫人背后。
不愧是老夫人，她痩小的身体挡着我，冷静地对面前两只妖怪喊：“你们是谁？想干什么？”
老夫人虽语带紧张，却异常沉稳，一点也没颤抖。
肉色妖怪看起来也很紧张，他哑声问：
“你是柳川家的老夫人吗？”
“没错，我就是柳川家的当家。”老夫人从容不迫地答话。
肉色妖怪似乎是首领。
