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但温柔美貌的娘子赞他，他自然而然的迎合。
这娘子姓水，和高明达几番来往后，将自己的身世和盘托出。
原来水娘子年纪总也有二十五六了，在烟花之地也不是长久之计，因她年纪大了，管束她的老鸨渐渐的口风也松开了些，和她说，若有知心合意的汉子愿意娶她，赎身的钱只要五百两纹银便可。
高明达听得咋舌，心说五百两给一个妓子赎身，这不是冤大头么？
见他沉默不语，那水娘子悄悄把箱笼打开，让他看。
看得高明达一阵眼花缭乱，那箱笼里，竟满满都是珠宝首饰，拇指大的明珠亮堂堂，金凤玉钏儿堆得高高的。
水娘子低声说：“我这么些年，瞒着老鸨也偷偷攒了不少珠宝首饰，只是咱们清江镇的当铺都有老鸨的熟人，把东西拿去当，我怕打草惊蛇，让老鸨察觉，把我的宝物都搜刮走。”
高明达看得心旌动摇，已经不知该怎么想事儿了。
“郎君若能帮我赎身，鸨儿说了，可允我带走随身衣裳出嫁，到时把这些金银珠宝混在衣裳里，不就可神不知鬼不觉的运到郎君家去了？”
高明达心想，这一箱子珠宝换钱，少说也有数千两纹银，他这辈子也没见过这样多的银钱，只要娶了眼前的妓子，就全是他的了！
见他再抬起头，脸色全变了，水娘子满意的一笑，说：“但有一点，我图的是一夫一妻，天长地久，郎君需娶我做正室娘子，我是不做妾室的。”
“好好好，只是……”高明达昏了头，旋即苦恼说：“五百两纹银并非小数目，哪怕将我家祖宅都卖了，至多能卖上三四百两银子，剩下的怎么办？”
水娘子依偎到高明达怀里，柔声说：“郎君莫要担心，这一百两我还是有的，咱们今后既是一家人了，一起凑凑便是。”
高明达原先还在犹豫，水娘子催促了他两次，又说他若不是诚心娶自己，那她也不再纠缠，另选良人便是。
把高明达急的赌咒发誓，拄着拐深一脚浅一脚赶回家，窥一遍柳氏和女儿的房间，便迈进老娘的屋子里。
高家老婆婆一开始不肯答应，列祖列祖没让妓子进门的传统，但听说那一箱笼的珠宝首饰后也动心了。
高明达跺脚说：“黄花大闺女我又不是没娶过，有啥用啊？这水娘子不但年轻漂亮，还有这样多的银钱，等她进家门，咱们都能享福了！”
他又趁柳氏带着女儿出门干活，把水娘子接回家一趟，水娘子打扮得高贵美丽，带了好几提的肉脯、香茶、精致糕点，高家乖孙吃得滋滋有味，直冲着水娘子喊“娘”。
因水娘子急着进门，次日高明达早早写好了休书，等柳氏过来便摔在她脸上。
柳氏虽不识字，休书和自己名字还是认得，
