社会学实际上是关于工业社会研究。
但是例外总是有。以自己为例,本科修读历史时阅读摩尔《专制与m;主社会起源》(Moore1966)书经历改变切。那时英国许多历史研究十分无聊——们赢得战争,所以没有必要去想象制度改变。所以遇到本在历史方面内容丰富但又热衷于提供解释,且有种更好地把握们未来视角书,对来说不啻是种启示——尤其是当20世纪50年代宁静和谐被20世纪60年代来源多样冲突所替代时候。自此之后,作品就在历史学和社会学之间徘徊——提醒历史学者解释必要性,也让社会学者意识到,如果他们观点不能解释整个历史,他们就无法理解社会生活,更不用说去理解工业社会。
在选择比较历史社会学这条路径后,其他些学者作品对来说也变得十分重要,也开始能够理解他们对这学术路径贡献。两次世界大战之间维也纳很重要,尤其是其中那些有犹太背景学者。他们面临反犹主义时如此不安,以至于他们生产现代社会理论核心文本:波普尔(Popper)《开放社会及其敌人》(1945)包含着对民族主义发自肺腑厌恶,因为那对少数群体来说将是灾难性;同时间,波兰尼(Polanyi)《大转型》(1944)完全就是提供个关于资本主义和20世纪中期法西斯主义灾祸理论。然后是法国阿隆(Aron),20世纪30年代早期在德国教书经历使他放弃晚期涂尔干主义自由和理性乐观主义,转向他后来进步发展韦伯主义观点——这种转向在他最优秀著作《和平与战争》(1966)之中可能体现得最为显著。盎格鲁——撒克逊国家内流亡者们——伦敦波普尔和盖尔纳(Gellner),以及美国本迪克斯(Bendix)都非常重要(Bendix1978)。最后,生于爱尔兰但在英国接受教育杰出马克思主义者佩里·安德森(PerryAnderson),也做出超凡贡献;他两大卷有关古典世界和欧洲绝对主义著作为后来研究树立个标杆(Anderson1974a;1974b)。
但这些学者之所以能够走上前台,只是因为20世纪60年代环境发生变化,这些变化将比较历史社会学放到社会研究中心位置。其中最为重要是,如前文所述,与争取公民权利斗争相关联冲突和对越南战争反对取代20世纪50年代平淡稳定。年轻美国学者尤其强烈地感受到国家存在,因为国家可
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