东太太，房东的哥嫂，还有他，在一起吃了一餐盛明来伦敦后吃过的最好的午餐。盛明不知道自己为什么会被邀请，但房东太太显然打扮得过于用力，表现得也过于用力。她很自豪地用蹩脚的广东话对房东哥哥说，这是寄宿在我们家的博士。房东哥哥随即用英文问盛明都在什么学校，又研究些什么。出于奇异的恻隐，盛明撒了个谎，他只是简略地表示，自己研究科技传播，那是他硕士的专业，应答起来不至于太离谱。即使没有太过表现，房东哥哥一家在澳洲的生活明显要比房东一家好太多。这是他们兄弟时隔十年第一次见面，却没有什么话说。吃完饭就道别，一点温情都看不到。
盛明似乎越来越走入这个家庭的内部，也有了越来越多和学术研究无关的疑问。譬如房东为什么会来英国，又为什么会和太太结婚。房东太太一口咬定是房东追求她，还说自己十年前特别受欢迎。但盛明觉得这实在很可疑。她又说了些爱情桥段，说自己最困难的时候，连房子都租不起，一直睡在大桥下。那个时候房东几次路过她身边，最后终于对她伸出了手，她搭了那只手，一切都不一样了。房东太太说，那时房东从不存钱，一周八百英镑，天天瞎玩，直到遇到了她，才开始存钱买房，过上了如今的好日子。所以她比较旺夫。盛明就说，是的是的，一看就是。盛明已经很熟练说一些在家乡怎么也说不出口的话，甚至在婚礼当下，盛明忽然发现自己并不介意当着陌生人的面，高喊两句“下面我们欢迎新郎新娘入场”“新娘好像脸红咯”的场面话，他原来也可以是那样的自己，这令他有点动容。盛明根本听不懂在座的来宾在激动时脱口而出的方言，也不知道新郎以这样的方式结婚，心里会不会多少有点不舒服。盛明很清楚地知道自己正在主持一场其实并不合法的婚礼。但他仍然发自内心希望这两个可怜的有情人白头到老、永结同心。他们似乎都很辛苦，又很不如意。但再不如意，仍然会有喜庆的时候，会有粉红的气球出现。
更令盛明感到奇异的，是他在筵席上听到了一些纯正的英语，来自一些年幼的第三代（当然有可能他们的法定身份还是孤儿），在餐桌上尖叫着“Lookathishair”，这让他觉得很有趣。咒语般的“兜虾”与硬朗的牛津腔在餐桌上交相辉映，是这些人的一生一世。这些大人和小孩，可能费尽心机拿到了不同国家的护照，却是一家人，或正要成为一家人。他们还有一些家人，十几年未见都是常事，但在脸上，一点也看不到思念，也看不到遗憾。不计较的人是多么欢跃着不计较，好像别扭的人永远身陷别扭一样。如果不是做研
