。在这个意义上，这样的例子几乎像是寓言——有时候，我们恰恰需要通过寓言，才能够理解现实。
其实，政治对国家命运具有根本性的影响，不仅仅是政治学者的看法。一些其他学科的人也是这么看的。比如著名经济学家诺斯（DouglassNorth），他对工业g,m的看法就非常强调政治因素。我们都知道，工业g,m具有划时代的意义，但是，关于工业g,m，一个经久不息的问题是：为什么工业g,m最开始发生在英国，而不是其他国家？为什么是英国人发明了蒸汽机？当然，关于这个问题，一百个学者可能有一千个看法。但就诺斯而言，他把问题的答案追溯到了英国的光荣g,m。他的看法是，光荣g,m成功地“把权力关进笼子里”，带来所谓“可信的承诺”（crediblecommitment），使得民众获得了前所未有的财产安全感，产生了投资、生产、创新的动力，最终触发了工业g,m。这种看法被称为“制度主义”，直到今天，还有很多经济学家都是制度主义者。
政治的限度
当然，强调政治的力量，并不意味着政治万能论，尤其不意味着政治制度万能论。前面说到过，我非常喜欢俾斯麦的那句名言——“政治是可能性的艺术”，“Politicsistheartofthepossible”。其中，“thepossible”这个词非常重要，为什么？因为它的本意正是强调政治不是魔术，它不能抵达“theimpossible”，它不能做成无米之炊，它不能让水变成油，它不能发明永动机。
所以，我常常和我的学生强调一点：政治在社会中。什么叫“政治在社会中”？就是社会条件构成政治选择的半径，也影响政治选择的结果。我们都听说过一个成语，叫“淮南为橘，淮北为枳”。这是什么意思呢？就是同一个物种放在不同的气候、土壤、环境中，它长出来的东西有可能很不一样。
举个例子。菲律宾在1946年刚独立的时候，它的宪法和美国宪法非常像。原因是，在那之前，菲律宾是美国的殖民地，所以它的宪法是在美国的指导下制定的。但是，结果大家都知道，菲律宾后来的发展，无论是m;主制度，还是经济发展，都不像是美国，离发达国家都很遥远。所以，同样的宪法，“淮南为橘，淮北为枳”。
再举个例子，北欧国家，像瑞典、丹麦、芬兰这些国家，都被称为“m;主社会主义”国家，被视为是治理的典范。但是，很多人不知道的是，前面我们提及的查韦斯，他也把他在委内瑞拉的社会实践叫作“m;主社会主义”，不过，我们在前面
