约三个月后，调查当局通过车辆目击信息等线索查到凶手，并令其招供。不久后，他们也找到了少女已经化作白骨的遗体。接着，便是案件的审判。
部门商讨的结论在死刑或无期徒刑之间摇摆。正常来说，为谋财而诱拐未成年人，最终将其杀害并抛弃尸体，乃是避免不了极刑的重罪。但是这个案子在作案过程中呈现出了许多行动的随机性，令人很难断定这是一起有计划的犯罪。虽说是情况所迫，但凶手在很早的阶段就放弃了索要赎金。而且在公审过程中，被告人也表示了忏悔和谢罪。
然而勋认为，就算考虑了这些情况，也应该进行死刑判决。同时，媒体对女生的惋惜和对凶手的指责都很强烈。现在回想起来，他当时应该是受到了舆论的影响。另外，他那时也尚未深刻体会到下达死刑判决的沉重感。在这一点上，担任左陪席的副审判员也一样。唯有审判长直到庭审结束的前一刻都未表现出明确的态度。那位审判长为人温厚，也深得勋的敬重，但是对他当时不明确的言行，勋感到了一丝不满。
随着针对判决的讨论不断深入，勋通过观察他的表现，渐渐明白了下达死刑判决对法官，尤其对审判长来说是何等严肃的问题。他一直为此事纠结不已，甚至食不下咽，并在讨论时经常一言不发。
如果是无论什么人都觉得铁定判死刑的案子，审判长想必不会如此烦恼。可是现在还存在着无期徒刑的选项。正因为这样，他才会无比纠结。舆论当前，法院院长也发话了。不过，最后他本人做出了死刑的判定。究竟根据什么，勋并不知道。审判长的心路历程，他也不清楚。遗憾的是，审判长的结论似乎并没有在内心摇摆完全消失之后得出。
判决公审当天，那位审判长坐在法官室的座位上，低声彩排朗读判决书。
“主文：判处被告人死刑……”
这个部分他反复练习了好几遍。可是每次他都面部抽搐，难以启齿。
就这样，开庭时间到了。被告人面色铁青，而审判长也不比他强多少。
“首先宣读判决理由。”
审判长说道。延迟宣读主文的行为本身就强烈暗示了死刑判决。被告人一开始像被施了定身法，但中途就不再听判决理由，兀自啜泣起来。与其说是啜泣，更应该称之为恸哭。他的哭声响彻整个法庭。
那时，审判长的朗读也变了调。他的声音颤抖，始终读不下去，脸上愈加没有了血色，连呼吸也无比沉重。
“主文：判处被告人死刑……”
读到这里时，他的声音已经难以分辨。勋从未见过如此糟糕的宣读。他感到万分恐惧，回过神时已经在止不住地颤抖。
明明也有无期徒刑的选择……勋开始这样想。
