境中清除是不可能的吧?还是放弃吧,不如把更多的精力投入寻找治疗癌症的药上面去!”
对于这种问题,休伯博士给出的答案是令人尊敬的,因为他凭着多年的杰出研究工作,经过深思熟虑,结合一生的研究和经验才得出论断。他认为,我们目前面临癌症的状况与19世纪末人类经历的传染病类似。因为巴斯德和科赫的杰出工作,病原生物与许多疾病的关系已经确立。医学界人士甚至普通民众都知道,人类生存环境中存在着大量致病微生物,就像如今致癌物遍及我们的周围环境一样。大部分传染病已经得到了合理的控制,而且一些已经被彻底清除。预防和治疗的双重夹击才造就了如此辉煌的医学成就。尽管外行人心里一直认为是“神奇的药丸”和“灵丹妙药”的功劳,但是针对传染病的战争中清除环境中的病原体才是决定性的战役。100多年前伦敦的霍乱爆发就是一个历史例证。伦敦的一名医生约翰·斯诺根据疾病发生的地方绘制了地图,发现疾病起源于一个地方——这个地方所有的居民都从宽街的一个抽水机取水。出于预防医学的考量,斯诺博士果断而迅速地拆掉了抽水机的把手。疾病得到了控制——不是神奇的药丸杀死了引起霍乱微生物(当时人们还不知道),而是把微生物从环境中清除。治疗的结果也不仅仅是治愈患者,同时也减少了疫源地。如今肺结核病相对少见,很大程度上是因为人们很少接触到结核病菌。
今天,我们的世界充满了致癌元素。休伯博士认为,将全部或大部分精力投入治疗癌症(假设能找到治愈的方法)会失败的,因为大量致癌物质仍然未受任何影响,它们致病的速度要比尚不确定的“疗法”控制疾病的速度快得多。
我们为何迟迟没有采取这种常识性的办法对付癌症?“可能比起预防措施,治愈癌症患者的目标更令人振奋,更加实在,更有吸引力和成效”,休伯博士说。然而,预防癌症形成的思路“绝对是更加人道的”,而且“一定比癌症疗法更加有效”。休伯博士从来不愿相信“早餐前服一粒神奇的药丸就能预防癌症”。人们相信这种方法的部分原因是对癌症的误解,误以为癌症(虽然很神秘)是由单一原因引起,因而也希望单一疗法就能治好。当然,这与真相相去甚远。就像环境性癌症是由各种化学和物理元素引起的一样,病变条件也有不同的生理表现形式。
期盼已久的“突破”即使有一天实现了,也不能当作治疗各种恶性疾病的万能药。虽然我们仍要继续寻找治疗方法,为癌症患者减轻病痛,但是宣扬将很快找到一步到位的解决方法只会对人类造成伤害。这将是一个缓慢的过