随着细胞分裂，染色体数量还会增加，直到不能再分裂。
除草剂2.4-D也会使植物根部长出瘤子一样的肿块。染色体会变短、变厚，聚集在一起。细胞分裂被严重地阻滞了。据说，这种效应与X射线的效应一样。
这些仅仅是一部分例证，还有很多事实可以引证。然而，至今仍没有旨在检测杀虫剂诱变效应的综合性研究。上面提到的例子只是细胞生理学或遗传学研究的附带结果。现在迫切需要做的是直接向问题下手。
有些科学家虽然承认环境辐射对人类的危害，却怀疑诱变化学物质是否有同样的效应。他们提到了辐射的强大穿透力，但认为化学品不会渗透进生殖细胞。此时，我们还是受了缺少对人类直接研究的限制。然而，鸟类和哺乳动物的生殖腺和生殖细胞中发现大量DDT残留就是一个强有力的证据，至少证明氯化烃不仅遍及全身，还会渗透进入遗传物质。宾夕法尼亚州立大学的大卫·戴维斯教授最近发现，一种阻止细胞分裂并仅用于治疗癌症的强力化学品也可以造成鸟类不孕。尚不致死的化学品会阻止生殖腺内的细胞分裂。戴维斯教授的野外试验也取得了一些成果。很明显，我们没有理由相信所有生物的生殖腺都免受环境中化学品的侵袭。
近来，关于染色体异常的发现具有重大意义。1959年，英国和法国的几个研究小组得出了同样的结论：一些人类疾病是由染色体数量异常引起的。这些研究人员研究过的疾病和异常情况中，染色体的数量都不正常。举个例子，现在俗称的唐氏综合征患者就多出了一条染色体。有时候，这条染色体会附着在另一条上，因此染色体数量还是46条。然而，一般情况下，多余的那一条染色体是独立存在的，这样染色体数量就变成47条。在这些病例中，缺陷的初始原因一定是在症状出现之前的那代人身上发生的。
在美国和英国，一些患有慢性白血病的病人体现出的是另一种机制。他们的血细胞中都出现了染色体异常的情况。异常状况包括染色体的部分残缺。病人的皮肤细胞中，染色体是正常的。这就说明，染色体缺陷不仅在生殖细胞中发生，还会对特定的细胞造成损伤（本例中，最先遭殃的是血细胞）。染色体的部分残缺可能使这些细胞失去了正常的行为能力。
自从打开这一领域以来，与染色体破坏相关的身体缺陷以惊人的速度迅速增长，已经超出了医学研究的范畴。克莱恩菲尔特综合征与一条性染色体的复制有关。患者是男性，但他有两个X染色体（变成XXY，而不是正常的XY），这样就有点不正常了。这种条件下，常常出现身高过高、智力缺陷和不孕等症
