致命的毒素一样导致它们灭绝。不孕的阴影笼罩了所有的鸟类，并可能威胁所有生物。在密歇根州立大学总共185英亩的校园里，如今每年春天只有二三十只知更鸟，而在喷洒药物之前，保守估计有370只。1954年，麦纳观察的所有知更鸟都会产下鸟卵。到了1957年6月末，校园里应该至少有370只幼鸟在觅食（与成鸟数量对应），但是麦纳只发现了一只幼鸟。一年后，华莱士教授的报告称：“1958年春天和夏天，在校园里我没有见到一只幼鸟，而且到目前为止，据我所知别人也没见过。”
当然，没有幼鸟出生的部分原因是，在筑巢之前一对或者更多的知更鸟就已经死去。但是华莱士发现了一个更为不幸的事实——鸟类的繁殖能力遭到破坏。例如，他记录的知更鸟和其他鸟类都没有下蛋。“我们知道有一只知更鸟满怀希望地孵窝21天，但没有孵出幼鸟。正常的孵蛋时间是13天。分析结果显示，鸟儿的睾丸和卵巢内部有大量DDT”，他在1960年的国会委员会上说，“10只雄鸟睾丸的DDT含量为百万分之30到109，两只雌鸟卵巢中卵泡的DDT含量为百万分之151到211”。
很快，其他地区的研究得出了同样令人沮丧的结果。威斯康星大学的约瑟夫·希基教授和他的学生们把喷药地区和未喷药地区作对比研究，发现知更鸟的死亡率为86%—88%。位于密歇根州布鲁姆菲尔德的克兰布鲁克研究院，试图估算给榆树喷药所导致的鸟类死亡数量。1956年，他们要求所有疑似的DDT受害鸟类都应送到研究院做检查。对此要求的答复出乎所有人意料。几个星期内，研究院常年不用的机器一直超负荷运行，所以只好拒绝了其他鸟类。到1959年，仅在这个社区已经有1000只中毒的鸟儿送来检查，或报知研究院。虽然知更鸟是主要的受害者（一名妇女给研究院打电话说她家草坪上有12只死了的知更鸟），研究院还检查了其他63种鸟类。
所以，知更鸟只是与榆树喷药相关的毁灭链条中的一环，而榆树计划只是全国进行的各种喷药计划中的一个。已经有90种鸟类出现大量死亡，其中包括郊区居民和业余自然学家最为熟悉的种类。在一些喷过药的城镇，筑巢鸟儿的数量减少了90%。如我们所知，各种鸟儿都受到影响——地面上觅食的鸟、树梢上觅食的鸟、树皮上觅食的鸟和肉食鸟。
有理由推测，主要以蚯蚓或其他土壤生物为食的所有鸟类和哺乳动物都面临着知更鸟的命运。约有45种鸟的食物包括蚯蚓。其中一种是丘鹬，这种鸟一般在南部地区过冬，而现在南部地区已
