性喷药的众多优点之一是，它可以把施用在某一地区的化学品降到最低，无需广泛地使用药剂，而是有针对性地对树木进行处理。这样对野生动物的潜在危害就降到了最低。
使用最为广泛的除草剂是2.4-D、2.4.5-T以及相关的化合物。这些化学品是否有毒仍存在争议。在自家草坪上使用2.4-D的人们接触到药剂后，有时会患上急性神经炎，甚至是麻痹。尽管这种案例并不常见，医学权威建议须谨慎使用这类化合物。2.4-D还会引发其他一些潜藏的危害。实验显示，它会扰乱细胞内呼吸的基本生理过程，并像X射线一样破坏染色体。近来的一些研究显示，即使是远低于致死的剂量，2.4-D以及另外一些除草剂会对鸟类的繁殖产生不良影响。
除去那些直接的毒性作用外，一些除草剂还会产生奇怪的间接影响。人们已经发现有一些动物，不论是野生食草动物还是牲畜，有时候会被喷洒过药剂的植物吸引，尽管这不是它们天然的食物。如果使用了毒性较强的除草剂（例如：砷），动物对枯萎植物的强烈欲望会导致灾难性的后果。如果碰巧植物本身有毒，或者长有荆棘和芒刺，一些毒性稍弱的除草剂也可能致死。比如，牧场上的有毒野草在喷洒药剂后突然变得对牲畜有吸引力了，牲畜会因沉溺于这种异常的口味而死亡。兽医药物文献中有很多类似的例子：猪吃了喷洒过药剂的苍耳子后会患上严重疾病；羔羊会吃喷过药的蓟草；芥菜开花后喷药会使蜜蜂中毒。野生樱桃本身的叶子就有很强的毒性，一旦喷洒2.4-D后，会对牛产生致命的诱惑。很明显，喷药后（或割下来后）枯萎的植物更有吸引力。狗舌草是个不寻常的例子。除非迫不得已或在深冬和早春季节没有其他食料的时候，一般情况下牲畜不会吃这种草。然而，在喷洒过2.4-D后，牲畜会变得很想吃狗舌草。
这种奇怪的行为可能是因为化学品改变了植物本身的新陈代谢。植物内部的糖分会显著增加，从而对动物更具有吸引力。
2.4-D的另一种奇怪的作用对牲畜、野生动物和人类都有重要的影响。10年前的实验显示，经过这种化学品处理后，玉米和甜菜的硝酸盐成分会急剧增加。高粱、向日葵、紫露草、羊腿草、藜、荨麻都有类似的效应。据一些农业专家讲，很多家畜死亡与喷过药的野草有关。对于反刍动物奇特的生理机能而言，硝酸盐成分的增加是一个很大的威胁。这种动物大都具有极其复杂的消化系统，它们的胃分为四个腔室。纤维素的消化是通过其中一个腔室内的微生物（瘤胃细菌）的活动完成的。如果动物吃了硝酸盐含量
