快天亮时，朱桂英
母亲躺在那破竹榻上渐渐安静
。
夜哭骂，发疯似在草棚区域寻女儿，几次要闯进厂里跟“屠夜壶”拚老命，——到这时候，这老太婆疲倦得再也不能动。可是她并没睡着，她睁大血红老眼，虚空地看着；
现在是狂怒落火，冷冰冰恐怖爬上她心。
板桌上洋油灯燃干最后滴油，黑下去，黑下去，灭。竹门外慢慢透出鱼肚白。老太婆觉得有只鬼手压到她胸前，撕碎她心；她又听得竹门响，她又看见女儿头血淋淋地滚到竹榻边！她直跳起来。但并不是女儿头，是两个人站在她面前。昏暗中她认出是儿子小三子和贴邻金和尚；她好像心里宽，立刻叫道：
“问到
？关在哪里！刚才滚进来，不是阿英头？”
“什头！不是！——有人说解到公安局，有人说还关在厂里，三人六样话！他妈！”
金和尚咬着牙齿回答。拍达！小三子踢开只破凳，恨恨地哼声。老太婆怔会儿，又捶胸跺脚哭骂。
草棚区域人声动。裕华厂里汽笛威武地嘟嘟地叫。匆忙杂乱脚步声也在外边跑过，中间夹着大声吆喝，笑骂，以及白相人不干净胡调。
忽然有个瘦长身材很风骚女人跑进来。小三子认得她是姚金凤，忽地睁圆眼睛，就想骂她。这时跟着又进来个人，却是陆小宝，把拉开小三子到竹门边，轻声说道：
“
替你打听明白。桂英阿姐还在厂里。你去求求屠先生，就能够放。”
小三子还没回答，却又听得那边姚金凤笑着大声说：
“怨来怨去只好怨她自己不好！屠先生本来看得起她，她自己不受抬举呀！不要怕！去讨情。屠先生是软心肠好人！不过也要桂英自己回心转意——”
姚金凤话没有完，小三子已经跳过来揪住她，瞪出眼睛骂道：
“打你这骚货！谁要你来鬼讨好！”
两个人就扭做团。金和尚把小三子拉开，陆小宝也拖姚金凤走。老太婆追在后面毒骂：
“你们都是串通害她！你们想巴结屠夜壶，自管去做他小老婆！你们这两个臭货！垃圾马车！”
老太婆面骂，边碰上那竹门，回来堵起嘴巴，也不再哭。她忽然没有悲痛，满腔是刀子也砍得下怨恨；她恨死屠夜壶和姚金凤他们，也恨死所有去上工女工。并且这单纯仇恨又引她到模糊骄傲：她女儿不是走狗！
小三子和金和尚也像分有这同样心情，他们商量另外件事。是金和尚先开口：
“不早！昨天大家说好全伙儿到那狗养姓周家里闹顿，你去不去？”
“去！干
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