以上给我们提供首批离乡之路资料的蜘蛛,是身上有三个白十字的园蛛,它们的育儿方法还不算太复杂,它们只为卵准备了一个丝质的球状外壳。但环带园蛛的气球却复杂得多,我希望这些气球卵袋能丰富我的实验成果。
我在秋季养了一群蜘蛛妈妈,因为有这样的储备,我就不会错过任何有趣的事情了。我亲眼看到那些气球的织造过程,然后把成品分成两部分。一部分放在书房里的金属纱网里,再放入几捆枝条当做支架;另一部分放在院里的迷迭香上,让它们经历大自然的洗礼。这些完善的措施让我觉得胜券在握,但最终没有出现预想的场面。我设想的是一场非常精彩的大规模出行,但也出现了一些有趣的事情。我们简单说说吧!
三月,是环带园蛛卵的孵化期。如果我们在这个时候观察环带园蛛的巢穴内部,可以看到一些幼蛛已经离开了中部,爬到四周的绒毛上,其余的仍然是紧密的橘黄色卵团。幼蛛并不是同一时间出现的;有时会持续一两周的时间。这时它们还没有穿上条纹丰富的外套。它们的腹部呈白色,准确地说是前半部分是粉白色,后半部分是暗褐色,身子的其他部分是浅黄色,但眼睛周围却有一圈黑色。小家伙们通常会在柔软的黄褐色绒毛里休息。但如果受到外界的惊扰,就会缓慢地转转身或者爬几步。它们需要在出门探险前强壮自己的身体,它们会在这个装满精致丝绒的产房里慢慢发育、增强体力。它们钻出中间的小袋后,就会钻到这些丝绒里面。在四个月后,进入夏天的时候,它们才会离开这里。
这个家族非常庞大。经过我的仔细观察,这里面一共有将近六百只幼蛛。它们都要从一个豌豆大小的袋子里钻出来的。要用怎样的魔术才能让这个小袋子容纳这样庞大的家庭呢?这几千条腿是怎样共同发育而又和平相处的呢?我们已经知道卵袋是由紧密的白色缎料制成的,底部是圆形的扁柱体。这是一层坚实的壁垒。它的前面有个洞,洞口有个同样质地的盖子,那些娇弱的小家伙是不能穿越这里的。这些幼蛛到底是怎样出来的呢?注意看!盖子周围有一条窄窄的边,这些边卷起来插入卵袋开口的地方。家中平底锅的盖子也是靠锅身凸起的边缘才能卡在锅口上。但在园蛛这里,盖边并没有紧紧地贴在开口处,而是卵袋或巢身是一个整体。孵化期的时候,这个圆盖就会脱离卵袋,升上去,让幼蛛通过。假如这个边缘并不是固定的,只是插进了巢身,或者这一家子是同时出生的话,我们应该会认为这扇大门是由里面的住客打开的——一起用背部推开门。我们继续用平底锅举例:当平底锅里的东西煮沸以后,就会冲开盖