衔住,开始返航了。它把泥球铺设在自己的建筑物上,距离筑巢完成又更近一步了。做完这些工作后,它并没有停下喘一口气,而是又继续投入到新的工作之中。周而复始,又去采集泥土了。在一天中,泥水匠蜂都不会停下自己工作的脚步,即使是天气最为炎热的时候,只要它采集泥土的地方仍然保持着湿润,它就会将自己的工作持续下去。
除了我这园中的小小沟渠边有一小块潮湿的泥土以外,在村子里能满足泥水匠蜂要求的,就要算村民们给驴子饮水的那片泉水旁的泥地了。在那个地方,随时都能看到潮湿的黑色烂泥。哪怕是最炽热的阳光,或者是最猛烈的大风,都不会把这片泥土晒干,吹干。这地方的道路泥泞不堪,对于路人来说,是极其不方便的,当然也不受人们的欢迎。然而,对于泥水匠蜂而言情况就完全不同了。这是它最喜欢光临的地方,因为这里的泥土质量非常好,它非常喜欢使用驴子踩踏出来的蹄印旁边的泥土。因此每次它都在这里收获颇丰。
黄蜂和泥水匠蜂这位黏土建筑家有所不同,它并不把泥土先进行加工,只是把现成的泥土拿走而已,并且把泥土直接应用于建筑上。所以,黄蜂的巢建造得既不是很结实又不太稳定,基本上抵挡不住气候的变化。哪怕只有一点儿水滴落上去,蜂巢也会变软被还原成原来的泥土,如果碰上狂风大作、,bao雨倾盆的天气,它的巢就会直接变成一团烂泥了。这是因为,这种蜂巢实际上只是简单地由晒干了的烂泥堆积而成,一旦遇水之后,巢穴就被还原成了烂泥的原状,巢穴也就荡然无存了,它需要等风雨过后开始重建家园的工作。
事实明摆在我们的面前,蜂巢也必须建在能够遮蔽风雨的地方。这就是为什么泥水匠蜂喜欢选择人类居住的屋子,尤其是选择在那些温暖的烟筒里面来建筑自己的家园的原因。看来,安全问题对一个建筑来说是最重要的因素了。
在最后一项装修工作——将它辛辛苦苦建筑的巢穴伪装起来——还没有竣工之前,泥水匠蜂的窠巢会展示给我们一种非常自然的美感。它是由一些小的巢穴组成,建筑的环境不同,它们的组成方式也不尽相同,有时是互相并列成一排,有一点儿像口琴,不过最常见的还是那种有层次的互相堆叠起来的组合形式。小巢穴的数目也不尽相同,有十五六个的,也有十来个的,有时只有三四个,甚至还有一个的时候。
它的巢穴的形状和一个圆筒子差不多。开口处略微宽大,底部则稍显细小一些,大约有一寸多长,半寸多宽。蜂巢有一个十分别致的外表,它是经过了精心装饰的。在巢的表面,一列线状的凸起精巧地围绕在