之前说过,古埃及人认为圣甲虫圆球中有它们卵。已经证实这不是正确说法。而且有天碰巧发现甲虫卵住处。
有个牧羊孩子,经常来帮助。六月个周末,他给带来个外形像样奇怪东西,它因腐朽变成褐色,但外壳还是很坚固。他对说,这里面肯定有个卵,因为他曾经把个这样挖碎,那里面就有粒白色像麦粒样大卵。
第二天天刚亮,们两个就出去调查这个事情。们没用多长时间就找到个甲虫土穴,有堆新鲜泥土覆盖在这个土穴上边。同伴直在用小刀努力地挖土,则趴在地上,仔细观察着有没有什东西被挖出来。在挖出潮湿泥土中,发现个制作精良。永远都不会忘记,这是第次看到个母甲虫精制作品。
们继续寻找,又发现另个土穴。在这个土穴中也有个,而且有个母甲虫紧紧地抱着它。毋庸置疑,这个就是蜣螂卵。在这个夏天,至少发现百个这样卵。这个像球样,是用人们丢弃在田野上废物制作。当蛴螬(蛴螬,金龟甲幼虫,别名白土蚕、核桃虫。成虫通称为金龟甲或金龟子。此处指蜣螂幼虫。)破卵而出时候,还不能自己找吃,所以母亲将它放在食物里面。
卵被放置在比较狭窄那端。无论是植物或者动物,都是需要空气。如果蜣螂卵放在后部,就会被闷死,因为这里材料非常紧密,外边还包裹着硬壳。所以母甲虫精心制作个透气小空间,有薄薄墙壁,供小蛴螬居住。
给大头部分包上硬壳,也是非常有用。蜣螂地穴非常热,温度甚至可以达到沸点,在这种温度下,食物在三四个礼拜后就会变得异常干燥、不能食用。如果第顿饭食物不够柔软,幼虫就会被饿死。八月里,陆续发现很多这样死去幼虫。为减少这种情况发生,母甲虫就会使出所有力量,用它健壮前臂把子外壳压得极硬,就像栗子外壳样,这样做可以抵抗外面高温。
通过对甲虫在巢里工作情况观察,知道它子制作过程。它会把自己关闭在地下专心致志地干活。收集建筑材料通常有两种办法。般情况下,甲虫用最普通办法搓成个球,推到目地。在这个过程中,它要做只是捆绑材料、运进洞,但接下来工作,却非常稀奇。有次,看见它把块不规则材料运到地穴里,第二天这不规则材料就变成个精致。与地板结合部分,覆盖着细沙。其他部分,已经被打磨得像玻璃样光滑。它制作这个时,也是用大足慢慢
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