她抬眼看看埃尔维·荣库尔，又垂下目光。她重新折叠纸条，动作徐缓。当她为
返还纸条而趋身向前时，胸前
和服些微张开。埃尔维·荣库尔看见她和服里面什
都没穿，她肌肤鲜嫩而洁白。
——你返乡，或
将亡。
她用冷冰冰声音说出这句话，同时用眼睛注视埃尔维·荣库尔，不放过他细微表情。
你返乡，或将亡。
埃尔维·荣库尔重新将纸条放回外衣内置口袋里。
——谢谢。
他鞠躬致谢，然后转身，向门口走去，并动手将
些纸币放上桌面。
——算吧。
埃尔维·荣库尔迟疑下。
——不是说钱。是说那个女人，算，别管她。她不会死而且您也明白这点。
埃尔维·荣库尔没有回头，将钱搁在桌子上，开门离去。
二十八
巴尔达比乌说过，有时候，些人为同布朗什夫人做爱，不惜从巴黎远道而来。回到首都后，他们向人炫耀晚礼服衣领上插几朵蓝色小花，就是她向戴在手指上，当做戒指那些花。
二十九
生平第次，那年夏天，埃尔维·荣库尔带妻子去里维埃拉海滩。他们在家名叫尼扎饭店住两个星期，光顾这里大多数是英国人，旅馆以向顾客提供音乐晚会而出名。海伦相信住在如此美妙地方将能孕育出他们多年来梦寐以求儿子。他们起确定将会是个男孩。名字就叫菲利普。他们愉快地参加海滨浴场社交生活，玩得非常开心，然后关上房门，嘲笑他们遇见些奇奇怪怪人。天晚上，在音乐会上，他们结识位皮货商，波兰人。他说去过日本。
在离开那里前天夜里，埃尔维·荣库尔突然睡醒。那时天还很黑，他起床，走到海伦床边。当她睁开眼睛之际他听见自己声音在轻轻地说：
——爱你到永远。
三十
九月初，拉维尔迪厄养蚕人聚会在起，为确定怎办。z.府事先派位年轻生物学家到尼姆城，负责研究造成法国生产蚕种失去繁殖能力病害。他名叫路易·巴斯德，他使用几架显微镜工作，可以观察肉眼看不到东西，据说已经取得显著成果。从日本传来消息说场内战迫在眉睫，战争是由那些反对外国人进入自己国家政治力量挑起。刚在横滨设立不久法国领事馆发回文件，劝阻人们暂时不要同该岛国进行贸易往来，建议等待更好时机。拉维尔迪厄显要人物们生活谨慎而又对每次秘密远征日本消耗巨额成本很敏感，其中许多人提出取消埃尔维·荣库尔出差以及当年使用经中东大进口商转手而来几批蚕种设想，那些货品可靠性较
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