被拱上去当保安官。”
詹丝微微一笑。“另外那两个呢?”她翻开文件夹,看看那两个人的姓名。她有点怀疑,喜欢窝在底层的人,真的适合干保安官吗?不过,也可能是她担心马奈斯会迷上他的上司。第一个文件夹里,那个人叫彼得·贝尔宁。她知道那个人。他在司法部工作,办公室就在楼下不远,只隔几个楼层。职务好像是书记,又好像是审判官的“学徒”。
“首长,我还是坦白说吧。按照规定,为了公平起见必须有三个候选人,不过其实,另外那两个我只是抓来凑数。我刚刚说过,不管是谁来当我的长官,我都很乐意,不过,我个人认为这个祖儿才是最理想的人选。我们这里已经很久没有年轻的女孩子干保安官了。下次的首长大选快到了,你推个女孩子出来当保安官,大家会比较有兴趣。”
“我们选保安官,不能基于这种理由。”詹丝说,“不管最后我们选的是谁,这个工作他势必要干很久,说不定会一直干到我们两个都不在了——”说到这里她停住了,因为她忽然想到霍斯顿。当初选上霍斯顿的时候,她也说过同样的话。
詹丝合上文件夹,然后转头继续看着墙上的影像。在一座沙丘底下,有一个小龙卷风慢慢成形,慢慢卷成一团黄沙。没多久,龙卷风越卷越大,越卷越大,拖着尖尖的尾端左右摇曳,那硕大的上半部乍看之下很像一个小孩子的头,正朝着镜头袭卷而来。在苍白虚弱的晨曦中,龙卷风看起来灿烂夺目。
“我想,我们去跟她见个面好了。”詹丝作了结论。文件夹还摆在她大腿上,她的手指不断拨弄着那张手工纸边缘。
“你说什么?我看还是通知她自己上来比较好。就像从前一样,在你的办公室面谈。到底下去,路程很远,等要上来的时候,你会觉得路程更远。”
“我了解你的顾虑,副保安官。我真的了解。不过,我已经很久没有到最底下去了,最远只到第四十楼。我应该要常常去看我的同胞,不能老是拿膝盖当借口——”
首长忽然又停住了。那团沙尘龙卷风不断地左右游移,突然间,它转了个方向,朝他们扑过来。龙卷风越来越大,越来越大。由于外面的广角镜头会扭曲影像,龙卷风看起来变得更巨大,而且更强劲凶猛,尽管她知道实际上并没有那么大。没多久,龙卷风笼罩了每一个镜头,整个大餐厅忽然暂时陷入一片黑暗。又过了一会儿,龙卷风移开了,在画面中缓缓移动,渐渐远去。龙卷风终于走了,问题是,清晰的画面也随着它消失了。现在,墙上的世界又变成一片昏暗模糊。
“该死的东西。”马奈斯咬牙切齿,手不自觉地握住枪柄。他的皮枪套已经很老旧,“嘎