难你，我应如晦自然得一言九鼎。”
应如晦仿佛还有什么要说，却又没开口，只给自己倒了杯水，浅浅喝了一口，他端正神色，谦和有礼，“改日，我去给小将军赔不是。”
孟凛沉目敛眉，端坐无声，应如晦不好糊弄，一场戏演得不知谁亏了。
不久之后孟凛给应如晦拜别：“应大人好生养伤，若是嫌药苦，我便在药方里再多加一味甘草，免得让大人再尝了苦楚。”
他与应如晦客气地相对而笑，可孟凛转头就去琢磨：明天的药就往苦了放……
这一日白小将军在衙门里忙到了夜色深沉之时。
山崩与金矿都非小事，消息犹如穿云的长箭去而不返，当日就已是人尽皆知。
白烬的人在码头上抓住了开矿的矿工，他们终日呆在矿山，不见天日，皮肤透着种病态的发白，几乎一眼就能分辨出来。
究其来源，白烬给应如晦解释：“从前南北战乱，官府管理不善，至今也还有许多居无定所的流民，他们不知从何处来的，早先的户籍早就算不得数了，现在再整理户籍册子，许多人都查不出来。童慎的漕运人多，又有周琮在官府的关系，根本没有人去查他手下的人，那些无籍的流民被他算进人数，派到桐柏山挖矿，轻易便能掩人耳目。”
“好在桐柏山除了些田地被掩埋，没什么旁的损失，淮水的漕运被童慎一手握着，那江水流到桐柏山时，眼看着是绕弯而去，却在山中有条暗河，那金矿从里边运出来，混在码头装的货物里面，去向不知。”
应如晦听着，想起在周琮暗室所见的那人，他懊恼道：“矿上的账本毁了，如今查不出去向，也不能再随便牵扯什么人，便暂时只能按周琮死前所言当他一人所为，其他另查，可惜暗室里被烧得一干二净，不然怎么也能从中查出点什么来，那天出现的伤我那人……”
应如晦百思不得其解似的，“他认得我，但我总觉得……算是熟人。”
“木已成舟之事，只能想着后边弥补。”白烬的冷静仿佛是天生的，“已经发了消息出去通缉童慎和童子启，他们没有落网，便只能先慢慢查着。”
“但此来淮北的目的已经达到了。”白烬问应如晦：“不是吗，应大人？”
桌上的烛火灯芯烧残，如同落了灯花，白烬目光缓和，他缓缓道：“从明日开始，礼部侍郎应大人便要以钦差的身份，接管淮北之事，我此来淮北受了伤，便要先行返京了。”
应如晦发笑，“小将军甩手掌柜倒是做得好，之后事情还多着，奏章折子最是难写。”
写折子用的墨水得让人搜肠刮肚，句句斟词酌句，那些文人写起来还得引经据典，说件事情都要添出花来，白小将军最不爱写折子。闫单艇
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