成婚。
二字如同锁环，一旦扣上，不仅是余生中的一纸契约、一个名分，还将成为两个姓氏乃至两国的羁绊。
两国太子与皇子成婚，臣民会道荒谬，违背延续香火的传统又将阻挡段绪言的登储之路，他与段绪言之间的传言也将落实，往后就会成为段承心中永久的芥蒂。
段承会容许自己的儿子潜伏南望，却与敌国太子陷入情爱吗？何况……
阮青洲垂望已久，忽又念及周问那日所言，他稍稍挪动左腕，见袖口处露出一点桃花刺青，却再难看清皮肉下的脉搏。
“你有想过……”阮青洲默然片时，还是选择了缄口不言。
“想过什么，”段绪言接过，“自己的处境和前途、旁人的偏见和流言，还有君臣的猜疑和提防吗？”
“嗯。”其实不止，但阮青洲还是应了声，被段绪言托近后脑，轻按在了肩头。
段绪言说：“想过，也没想过。”
既是冲动也是预谋，他要留下阮青洲，就要选最名正言顺光明正大的方式。
他不是未净身的宦官，阮青洲也不该是屈身他国的质子，他们会光明磊落，他们要光明磊落。
是时再听廊下脚步传来，便见铁风露身窗外，避讳着侧过眼眸。段绪言淡然一笑，俯首贴吻阮青洲的额角。
“相信我，青洲，”段绪言低声，“我的聘礼，你会满意。”
——
半个时辰前，行宫烛火未熄，段承独坐灯前，指尖捻起几丝陈皮，久久摩挲。
晒干的橘皮犹带果香，冲入水中香气更醇，却也不同于新鲜时那般清爽，再闻，忆起的便是冬日暖阳下橘皮铺晒开来的情形。
段承忘了挪手，指头抵在烫热的杯壁上，灼着退缩时，仿佛被另一人牵去，拉至嘴边吹着气。
几点薄雪似是飘落眼前，少年阮誉之朝段承烫红的指头哈出几口寒气，塞进地面的积雪中。
“这样还会痛么？”阮誉之问着，见他缓缓摇头，才往袖口搓了搓雪，将冒气的甜橘拾起。
在炭火盆中煨过的橘子烤得正热，皮上都显出了焦黑，阮誉之替他剥开，指头烫得不住摩挲。
“喏，小心烫。”阮誉之吹去热气，递他手中。
段承看了一眼，问他：“你不吃吗？”
“口味不一样，我尝着酸，你尝着甜，”阮誉之拿起个新鲜的掂了掂，“我吃这个。”
看他慢慢把橘络扯净，段承垂首咬了口自己手中的果肉，果汁入口还带着几分热，渗开后酸甜的余味便留在了舌尖。段承迟迟道：“不会觉得酸，是因为北朔的橘子还没烤出来的这般甜。”
阮誉之轻笑：“你要喜欢，往后我常给你带。”
然而情深潭水，至分道扬镳时，终成往昔，到后来，也只传成了后人耳中的一道听闻。
天冬元年，南北初
