夜中，宫廷朱门微敞，骏马自门洞疾奔而出，过
红门。风自马鬃处掠过，吹得火光摇动，再回神，远见马上孤影袍随风动，胜似清薄云雾，逐渐匿在夜中。
前方，树下阴影处停着
人马，阮青洲看着那处渐收缰绳，将马策停，稍回首，便瞧见重合
宫门外，阮莫洋正焦心踱步，不知在等着什
。
“自晨间起他就等在这儿。”
树下传来声，继而佟飞旭轻扯缰绳，马匹抬蹄缓动，蔽身阴影渐退，停至脖颈，恰好遮面容。
“等谁？”阮青洲问。
“御医，”佟飞旭说，“听闻暻王妃恶寒发热，碰巧又在流民入城那日上过街，只怕是染疫病，但近来这情形，民间郎中多是忙得脚不沾地，个别又因城外郎中遇害之事受惊，不再看诊，御医也正忙着调配解疫之药，时常宿在太医院直房。可宫廷封锁，宫外之人非得陛下召见也不得轻易入内，叶宣鸣虽因述职尚可入宫，但他无权差遣御医，暻王在宫外也遍寻不见郎中，便就这候在宫门处，等着御医散值出宫。”
黢黑夜色已将人影吞没，仅留几簇火把燃光映得朱门沉暗，阮莫洋在那处搓额叹息，无平日跋扈，总显得无助憔悴。
阮青洲停在原地凝视片刻，收绳掉过马头，转身道：“让留守在宫内锦衣卫替
带个话，近来陈院判专职东宫医药事务，若东宫内暂无要事，允他休沐日，今夜归家。”
言罢，阮青洲再不回看，胯下马匹朝向北镇抚司奔走。
“还是心软。”佟飞旭轻笑着摇头，抖绳朝那身影追去。
——
燃香自炉中升起，配着浴堂片氤氲，香气似也混上湿意。刘客从浸于水中，阖眸嗅着香，就听门扉敞开，再不久，来人抬腿坐上桶沿，慢悠悠地伸指撩过几道清水。
“人找齐？”刘客从浅开双眸，懒懒地说着。
“有个挣扎得太凶，失手打死，”张遥晃着条腿，偏头打量那双沾水眼，笑笑，“就是城门外对哥哥出言不敬其中人，你应当记得。”
刘客从叹口气，转头看他：“怎说，你想邀功，还是求赏？”
张遥似笑非笑，将指上湿水蹭往他胸口，直到揉出几抹红，方才倏地将那脖颈掐高。
“要什，”张遥睨视着笑，“你说呢？”
指尖直直嵌进口中，张遥下探得太深，惹得刘客从呕红眼，他满意地笑起来，掌心渐往水下探去，偏要那人不经逗身子发出阵抖擞，才俯身过去堵住他唇边逸出喘，又用齿尖将那嘴唇磨得狠。
唇被咬得发疼，刘客从忍怒，夹紧双腿将他推开，急忙转过话头：“跟着东厂抓捕流民，梁奉留下那几个老狐狸没发现你吧。”
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