三法司会审六部协审的旧案尚在胶着之时，四城鸣钟。
长街十里大雪纷飞，漫天飘雪笼罩着山川大河，锦绣天地，震震大钟自正南大雍门起，一层城门一层钟声渐渐敲响。
飞象珥鹖，洪钟尽哀，终至四城，钟声大震。
——此国丧之礼。
内阁首辅杜明棠的灵柩入京了。
沿途灵幡如阵，哭声不绝，路祭不断，缟麻素布吊唁之人浩浩荡荡一路扶灵入城，祭祀骈文随哀乐而起。
告慰先师之灵，生有志，死亦忧，鞠躬尽瘁，功化之隆，文以仁义道德为先，言为忠义贤良之争，行为九州天下苍生……
中州四城缟素，哀荣极盛，另一侧皇城内，元辅这一生功过尚在审判之中。
秋狝政变，堪称杜明棠这一生中最为浓墨重彩的功绩——令武扬王于寂夜之中燃起薪火，焚院毁印，杀尽世家贪墨*员，犯下同谋逆的大罪，就此退出朝堂。
这一手借刀杀人，将权谋之术用到了巅峰。
嘉禾帝由此亲政，崭露头角，一举清理了世家埋在朝野的飞鹰走卒，其抄家贪墨之赃财，又直接断送了河北谢家的生路。
严雎寥寥数语剥去陈年喧嚣，自真相背后露出一截血影刀光——在那一场大清理中，这位内阁首辅甚至还不动声色地，借着萧亦然这一柄杀人刀，斩尽了当年旧案的最后两位知情人。
大约杜明棠也不曾想到，他千防万防的季贤缄默至死，都未曾留下只言片语，而死于秋狝的参知政事、詹事二人却一早亲笔写下遗呈，白纸黑字，诉尽前尘，落于世家之手。
言尽于此，在场陪审的六部堂官如坐针毡，难以言喻。
杜明棠在朝掌政二十载，历经三朝根深蒂固，若论权谋之争，一生未有败绩。
至此，至死，他也能轻而易举地以一己之身，彻底碾碎了世家最后的挣扎。
萧亦然迎着满城的钟声，缓缓地站起身，扫了堂下的严雎一眼。
“你若还能翻出什么新花样，不妨现在就翻给本王看看。若是翻不出……”
他自宽大的袍袖里抽出一封军报，甩到严雎身上。
“鞑挞集结重骑十二万，轻骑八万，步兵五万，攻城器械三千，炮火百发，兵临沧云。而这些年，严氏送往漠北的军粮尔等应该心中有数，不足十万之饷。
一旦城破不敌，将尸横遍野，万里屠城。
漠北沦陷，其后便是中州，琅琊、江北……
届时你以为毁了江北水师的战船，鞑挞马上的兵卒难以渡江作战，尔等便可扶越亲王沈意之子继位登基，在长江以南立个南雍朝，再保百年富贵吗？”
萧亦然俯下身，抽出第二封军报拍在他的脸上，冷色道，“你做梦。”
“江北水师哗变内乱，尔等派去的那些意图趁乱纵火，烧毁水师战船之
