”
殷切之意，从此步步小心，审慎思量。
……
杜明棠俯下身，好半晌才缓
口气。
“
父亲他……”沈玥声音哽着，坚硬地砸进冰雪里，“他对杜相当时筹谋，是否知情？”
杜明棠昏黄眼珠动动，似乎忆起往昔，忆起那个恭谨守礼储君——先东宫太子沈卓，承聪武，守谦仁，心志坚定，为国坚壁，朝野上下清流名臣无不瞻仰东宫贤德，对其寄予厚望。
“不重要……”
杜明棠长叹声，平静地俯下身，以额触地。
“什
不重要？为什就不重要？”沈玥冷透身体，在这刻愈发冰冷刺骨，令他不自主地微微颤抖。
杜明棠并未作答，只是沉默地拜伏在地，久未起身。
他这日，清晨迎日出而行，走遍中州四城，看过许多地方，看遍自己这漫长生。
他去看过被烈火焚毁萧家老宅，在那年大火里失去太子，残骸灰烬至今仍有余温，烫在心口。
他去给季贤高堂送去银钱，归还被窃笔墨字画，并愧疚以对季贤虽堪破真相后与他师生情断，分道扬镳，却当真至死都未曾写下半个字指认他不是。
他去看过临安坊义学，走过凋敝寥落街巷，路过混乱嘈杂南城，看过在洪水后流离失所百姓，也顺着十里长街，踏过庄学海送命之路，被大水冲垮雍定门正在重建……他最后来见先行步故友，亲手为自己烧上捧纸钱，坦言十年前犯下滔天大过。
人生直作百岁翁，亦是万古瞬中。
权谋之局没有赢家，天地有万古，天下，始终是万民天下。有人为旧时代运转殚精竭虑，有人被新旧时代交替碾成粉末，有人站在新时代废墟上，滚滚向前。
杜明棠长久地拜伏在地，昏黄双眼睁着。
恍惚间，他仿佛看到当年田垄间，依山傍水稻田层层叠叠，池绿塘清，风吹稻香滚滚，静如世外桃源，初出茅庐少年人，志气昂扬地顶着被打破头：“贪生怕死莫入公门！连死都不怕，还怕甚宁王吗？”
后来，这漫长甲子过去，兴亡成败多少事……陌上少年，成比宁王罪过更深重人。
杜明棠老迈身躯在冰寒中渐渐僵硬，眼中光华点点化作星火散去，和陈年灰烬道，归于寂静。
他带着经年之罪从容赴死，世上最后位可指证先东宫当年故人，就此湮灭成灰。
嘉禾九年冬第场大雪，三朝元老，内阁首辅，大雍第名臣，杜明棠殁，年八十四。
作者有话要说：
人文难守，唯有祭拜——余秋雨
人生直作百岁翁，亦是万古瞬中——杜牧
【权谋之局没有赢家，
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