丁夫人这几天茶饭不思，愁眉不展，小乔从早到晚都陪在她
身边宽慰，这会儿刚从丁夫人那里出来，和自己乳母春娘同行，两人边走，边说着话。
乔家家主宽厚于民，在当地很得民心。家门口这两天不断有城中百姓来拜谢道喜，
个个都喜气洋洋。小乔虽然没出门，但也知道这事儿，着春娘去打听
下，便听说全城百姓都知道乔魏两家联姻，场兵灾消弭，百姓感激，这才纷纷前来道谢，心里正犯嘀咕，忽然看到父亲在自己所居院落门口踱来踱去，心思重重样子，便快步上前，叫声，小乔见他欲言又止，知道他应该有话要说，进屋，先忍不住还是问声自己刚听来消息。
乔平眉头紧锁，注视着小乔，慢慢地道：“蛮蛮，确有其事。实在是为父对不起你……”
爱女分明已经有如意姻缘，不想变生不测，这会儿要生生地被嫁给魏劭。想到娇娇女儿往后犹如身陷虎口，孤立无援，心里阵酸楚，话便说不出来。
小乔起先便觉得不对劲，父亲这
说半句，她察言观色，心里咯噔跳。
大乔没有音讯，城中却到处已经在说婚讯，而且还就是这两天才开始。父亲又是这样语气，难道是要自己代替大乔嫁入魏家？
但是自己已经有婚约……
“父亲，可是要
代替阿姐？”
她迟疑下，终于还是问道。
父亲虽然迟迟不应，但小乔心里已经雪亮。
因为实在太过意外，她也呆住，心脏突然怦怦地跳，人有些反应不过来。
她起先之所以鼓动大乔私奔，既是不忍眼睁睁看着大乔落入中山狼口，也是存父亲能够说动大伯放手搏指望，且自己又是有婚约在身人——虽然这婚约，她也想过等这阵子事都过去后，怎想个办法退掉，所以无论如何也不会想到，乔魏两家依然还会联姻，而且，是要自己代替大乔嫁过去！
“蛮蛮，魏家那边已经来口信，同意婚事，使者不日便到，你堂姐这时候又不见，你大伯下跪向恳求，为父实在是……”
乔平解释两句，再次停下来。
小乔渐渐回过神，但心绪依然紊乱无比，立在那里，时竟不知道该说什才好。
“刘世子那边婚事，只能替你推掉。蛮蛮，为父对不起你……
乔平眼眶微微潮。
小乔沉默片刻。
“父亲，知道。心里有些乱，您让个人先待会儿好吗？”
最后她抬起眼睛望着乔平，嘴角勉强扯出丝微笑，说道。
乔平见女儿脸色分明不好，却不哭反笑，心里更是愧疚，长长叹口气。
……
父亲出去，隔着门，小乔听到他与自己乳母春娘低语声
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