长安上空
天穹转暗，又
个夜幕降临。鼓楼方向传出夜鼓之声，皇宫高墙之内，各宫太监闻声而动，用竹竿高高地挑着火，燃点宫灯。
兰太后再次摆驾敦懿宫，陪伴太皇太妃用膳。饭后，又亲手替太妃奉茶。她最近常常如此侍奉。太妃接过茶，喝
口：“太后最近常来，可是有事？”
兰太后便屏退身边人，笑道：“今日
来，确实是有点事，便是上回提过和皇帝立后那桩事体有关。”
太妃没说话。兰太后继续笑说：“上回您这里商量过后，回去这些时日，便直照着您意思物色人选，这里有个名单，您过目，替掌掌。”说着取出份名册，呈上去。不料太妃却没接，自顾靠在背后副软垫上，道：“给看甚？你相中哪家，说便是。”
兰太后收起名册赔笑道：“那便说。仔细比对，最后相中位，品性贞静，容貌端庄，家世家风，无可挑剔，总之，德言工容，没处可叫人挑。唯就是——”
她顿，“就是年岁比皇帝略长些，今年十八岁。不过，陛下那样心性，您也知道，皇后稳重懂事些，于皇帝也是好事。”
敦懿太皇太妃斜靠于榻，问：“是哪家女儿？”
兰太后上去步，坐到近旁，替她捶着腿，觑着她面道：“不是别人，恰好是兄弟兰荣女儿。之所以最后如此定夺，也是有考虑，那便是皇帝和他表姐从小相识，感情笃好，往后帝后同心，于后宫，于大魏，都是莫大裨益。自然，这只是这边考量，皇帝立后非般之事，须再三郑重，所以今晚特意过问。”
太妃靠着半闭眼，片刻后道：“天家事无小事。不过，你是皇帝亲母太后，便是天家也讲人伦，立后之事，自然是你自己做主。你又看好，只要是对大魏有好处，对皇帝有助力，有什
不可地方？”
兰太后早就想好要立自己侄女为后，又担心会受到阻力。敦懿宫里这位，虽不是明帝亲母，却被明帝奉若亲母，说话自然也是有些分量，是她盘算中重要助力。此刻得她如此发话，心中欣喜，陪着又坐片刻，见太妃面露倦色，便告退，临走前道：“那事情就这定？过两日便是朝议，贤王和方清他们都在，到时候，知会他们，叫礼部把事情做起来！”
太妃不言，仿佛睡着，兰太后便退出敦懿宫，回到自己寝宫，思虑着心中之事，恨不得朝议快些到来才好。
她已得到消息，摄政王结束南巡，如今正在回京路上，下月归来。
儿子立后事，她已下定决心，不容许任何旁人插手。与其再耽误下去夜长梦多万横生意外，
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