闻静思脑中个炸雷,心脏骤然收幜,几谷欠窒息。这最后句分明是凌迟刑刀,要将他骨肉片片削下来,又好似滚烫热油,寸寸浸过他肌肤。他心中骇极,又不能不安抚幼弟,半天才找回声音正色道:“没有事。评议皇帝小心惹祸上身,作为闻家子弟更要谨言慎行。”
闻静云初入商道,还未炼成火眼釒金,全然未觉兄长衣袍下手微微发抖,只狐疑会,又扯些别琐事也就告退。雁迟在旁听个字不漏,心头虽然震惊,毕竟与他不相杆。这时蹲身在闻静思身侧,见他面无血色,眼神凝滞,正不知道如何开口劝慰,忽听他轻轻叹声“冤孽”,竟如劫后余灰,不禁心疼如绞,胸中大恸。
自从与闻静云这番夜谈,闻静思便开始处处躲避萧韫曦。除例行朝会,皇帝与内阁小朝会,私下因国事召见,其余都给他推托开去。木逢春正午来请他,不是与门下省*员同进堂馔,就是赶回府中午膳。来二去,萧韫曦也察觉出不对劲,却不恼怒,暗地里让木逢春去查,直到手中捏着暗报,才长长出口气。两人间隔阂尚未持续多久,朝中便出大事。
九月十,宗丰年月报到。萧韫曦在早朝捏着昨夜抵达月报,让木逢春宣读。宗丰年不枉曾为探花郎,手字写得漂亮,文章比字更漂亮。先是将土地民众灾情描述番,再讲他如何开仓放粮,设立粥场,最后讲百姓称赞明君。闻静思离萧韫曦最近,他清楚地看到高高在上帝王,在木逢春句句读着月报时唇边那讥讽又阴冷笑。心脏仿佛入刑场,点点吊起来。
萧韫曦等木逢春读完,轻轻笑道:“诸位可有话要说?”
闻静思默默地站在原地,耳边是殿中同僚片称贺,有夸赞宗丰年高才者,有感叹百姓知恩者,有奉承皇帝贤明者。正议论纷纷间,御史中丞杨铮站出来,肃穆朗声道:“臣有本要奏。”
萧韫曦道:“讲!”
杨铮道:“臣要奏工部侍郎禹州弁州安抚使宗丰年,贪赃枉法,徇私舞弊之罪。”当下殿上满堂哗然,木逢春不得不提着嗓子叫“肃静”,杨铮待众人稍稍安静,才继续道:“宗丰年暗地与当地粮商勾结,将粮仓大米以五文钱斗卖出,粮铺再卖给百姓二十文斗,从中赚取差价。开仓放粮大米斗掺五成沙石,粮铺大米斗掺三成。两州百姓苦不堪言,短短个月,饿死者近千人,逃往殷州云州难民已有十万之数。”
殿中霎时安静下来,闻静思心中忽然清明片,他终于明白当初皇帝为何选宗丰年去赈灾。萧韫曦不是要宗太师官复原职,而是要钉死整个宗家。
萧韫曦冷冷道:
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