安宁公主和少将军施诤言归京消息在京城卷起阵不小震动,只是效果截然相反,因着安宁往日名声,满城世家子弟纷纷避祸于家中,倒是帝都近来贵女举办诗宴着实不少,头份发出请帖必是少将军施诤言所有,听闻这位战功卓越将军未在战场退过步,却在如雪花般请帖邀约下高挂免战牌,闭门不出。
“苑琴,这是谣言吧,安宁战功卓越、性子豪爽,怎会不受世家公子所喜?”
任安乐虽推嘉宁帝赏赐,但老皇帝也不是个吝啬主,千两黄金赏下不说,还给任安乐可随时出入禁宫特权。
清早,任安乐参加完朝会,见皇城万物初升,景色上佳,遂领着苑琴在禁宫里逛园子,偶然听得宫娥碎嘴,便愕然发问。
苑琴面色古怪,在任安乐身后迈半响小碎步才道:“小姐,安宁公主她有独特喜好……”
“什喜好?”任安乐顿足,挑眉。
“四年前安宁公主自泰山而下,陛下曾为其摆宴择婿。”
“怎,没选中合眼缘?”
“不是。”苑琴顿顿,道:“安宁公主席上甚喜,连挑五位夫婿,说要放入公主府养着,待她从西北军营历练几年后回来成亲。陛下大怒,拂袖离席,公主选驸马之事便搁置下来。”
京城世家公子温文俊秀,嘉宁帝挑出来给长女,必然是最好。五大世家公卿若把子弟同送入公主府共侍妻,才真是滑天下之大稽。
不知怎,任安乐却偏偏觉着这像是那晚在天鉴阁见到女子能说出话。
“难怪世家子弟避于府中,原是有这番缘由,这个安宁公主倒甚是合口味。”
任安乐拖着下巴,咂咂嘴,忽闻前方小径有脚步声,挑眉朝前看去。
十五六岁少女着浅黄宫裙站在假山旁,面容端庄,仪态得体,望向任安乐神情中夹杂着冷漠和微不可见怨愤,见任安乐望来,稍迟疑,行上前微行礼。
“杜亭芳见过任大人。”
任安乐蹙眉,苑琴神情然,在任安乐耳边低语几句,她方才知晓面前少女竟是杜尚书之女,因和韶华公主交好,被其保下入宫为宫娥,才免贬谪之罪。
昔日名冠京城尚书府千金,如今寄人篱下宫娥婢女,难怪会如此怨愤。
“杜小姐无需多礼,可有事要询问本官?”任安乐淡淡开口。
杜亭芳眼底微有讶异,自杜家遭贬以来,昔日好友再无来往,在宫中尽受白眼,即便有韶华公主护着,也不过多安身立命之处罢。她今日拦住任安乐并非要问个是非明白,只是到底心有不甘……
算,终是她杜家气数尽,怨不得他人。杜亭芳垂眼,“亭芳无事,大人请便。”说完,退至
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