理寺，却没有回侯府，而是转道去
皇宫。
这
夜，整个京城，不知有多少人彻夜难眠。
“端王爷今儿去天牢，只怕不好再动刑。”
“趁着他还来不及动作，早些让何明德开口。若他实在是不愿攀扯池则宁，就让闽南那两个开口吧。”
“何明德无用，也不必让他出大理寺，让他给
人让路吧。”
多少人看着金乌落地，又旭日东升。
……
巳时。
何明德昏昏沉沉夜，也不知自己究竟有没有睡着。直到外头“哐”地声巨响，他才从那种昏沉中醒来，却感觉五感都炖许多。
呼吸带着炽热。
何明德知道，这是发烧。他苦笑地想，也不知在这里还要熬多久啊。
他勉强支撑着身体，还未反应过来，就被两个衙役拖拽着，出牢房。这回他只能勉励理清自己思绪，却不能再如何反抗。
将入大堂之前，个衙役却是在他耳边小声道：“大皇子让转告你，太子收闽南大笔贿金，你若是在堂上说此事，他便救你。”
说罢，进大堂，把何明德丢在地上。
周长月仍旧是端坐高台，眯着眼看着何明德，问道：“何明德，本官问你，你收钱之事，认不认？”
何明德思绪翻转，到此时几乎是把整条线都串起来。
说到底，自己仍旧不过是颗不起眼棋子罢。
何明德舔舔干裂嘴唇，道：“没做过事，不认。”
周长月似乎对这个结果也有预料，边想着昨日端王神情，耳边却回想着大皇子话。
无用之人。
无用之人。
都是在朝中混十几年老人，对这京城中风向最是熟悉。
太子和大皇子小打小闹这
些年，如今那位龙体欠佳，也该动真格。
这回这碳敬之事，只怕不能草草之。他啊，也该站队。
终于，周长月还是摩挲着手指下定决心。这党争之事，哪有两全其美？不如先拿把这头件差事做，做个投名状。
“证据确凿却还是嘴硬，来人，先打二十板。”
那群差役齐喝声，拿着水火棍就要架住何明德。冷不丁这外头走进来人，不快不慢地走着，到近前，却是脚把衙役踢翻在地。
周长月也冷着脸，端坐堂上，道：“王爷，公堂森严，容不下王爷这般肆意。”
池旭尧却是嗤笑声，“好个森严，屈打成招来森严吗？”
周长月脸僵。
端王举起右手，众人才看到他手中握着轴黄色，方才被袖子挡住。周长月见，慌忙从座位上滚下来，整肃衣衫，跪在地上。
端王这才不紧不慢地道：“圣旨，户部茶敬案，由本王和周长月同审理。”
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