虎凹庄内，霍柔依因天气炎热，又大
肚子，热汗滚冒，丫鬟给她扇扇子都不顶用。
丫鬟瞧着李淮生等人观望庄内景色，小心抱怨：“夫人，这大热天
，姑爷说得那个特别景儿又没寻着，早知道不来。”
霍柔依挺后悔，她大着肚子本就怕热，奈何听到准生哥哥同僚找来，说要
同去走走，也不知会不会将夫君带去寻花问柳，于是硬来跟来。
家里有个良妾够让人郁闷，那妾还酷似恨极某个人，想起来便伤心，要是外头再来个狐媚子，日子就没法过！
想到这里，霍柔依又不那
后悔，顺顺气，在下人打点好椅子上落座，热得叫丫鬟多用力扇扇子。
庄子管事送来壶水和小炉子借他们烹茶，趁着下人拿出茶叶，李准生对那个先下车男人做个请手势：“三槐兄，请吧。”
季三槐先对管事道谢，与李准生同入座。
就在这时，庄外又辆牛车来，管事出来看看，确认是来送约好染料，又忙去禀报。
管事对庄子里路径熟悉，拐小道三两下去到萧羡鱼前面说事情。
萧羡鱼也吃完午膳，这批染料比较重要得亲自过去验验货，验好再卸，刚要走，个婆子递来顶白纱幂篱，“主子，前院有外男，也有女眷，您戴上这个出去合适。”
想得周全，戴上这种帷帽出去行事方便，萧羡鱼便让其来伺候戴好，随管事起去。
走在路上，萧羡鱼观察庄子四周情况，说道：“
记得原来守庄子男丁不少，近两年离开些？”
管事回话：“主子，这庄子专司染织，田地不够，种东西少，于是那些佃户只留家中老人在此，年轻都去别地儿。”
“你也在这干好多年，像这种情况应该和提提，男丁不够对于个全是残弱庄子来说可不是好事，不说日常粗重活计，就是防盗防抢也是必须考虑到。”
管事内心感激，其实他这些日子心里犯嘀咕，也害怕，没想到主子看几眼就知道，于是连声应是，以后会及时禀报。
萧羡鱼想想：“这样吧，这次来带些人来，先留半在这里，回去便专招几个愿意在这里守，等人找齐，再召这次留下随从回去。”
“那敢情好，谢谢主子替们考虑。”
本来管事要随萧羡鱼起去验货，但庄里有事又找过来要他去处理，秀月那丫头不知与沈芊去哪儿野，萧羡鱼便叫个婆子同行。
前院，季三槐看见那辆牛车上袋子破口处漏出来植物叶子，与李淮生夫妇闲聊。
“准生兄，看过你家种田庄子，这也不知是何人庄子，是专门给自家提
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