夜里十点钟，郑镜甫从报馆中出来，迎面
阵湿凉，原来是下雨
。春夏交际
时节，十天有八天在下雨，他习以为常，又回办公室取来把雨伞，撑着它走进雨幕里。
他路都在记挂家中娇妻给自己准备夜宵，又想自己近日忙碌，上次答应陪她去登山春游都没有办到，正好这个礼拜天没有事，可以用来兑现自己诺言。郑镜甫上有卧病在床老母，下有两个五六岁大孩子，大家子人全指望他笔杆子吃饭，要不是有数天前那大笔进项，他连这点可怜闲暇都无法享受。
报馆到公寓路不远，郑镜甫把雨伞夹在腋下，摁几下门铃，许久都不见应答。
他不得不硬着头皮反复摁铃，数分钟后，紧闭大门才咔哒响，被人从里面拉开。
令郑镜甫吓跳是，门背后站着并不是满嘴抱怨房东太太，而是个穿蓝竹布长衫中年男子。这人面貌普通，却有双凶徒般无波无澜，冰冷刺人眼睛。郑镜甫刚与他四目相对，顿时背脊发凉，不由往后连退几步，扭头去看门牌号。
门牌没有错，郑镜甫迟钝地意识到来者不善，转身就想往外跑。
片刻不到，他又高举双手，颤颤巍巍地步步退回来。就在方才他走神功夫，已有几人围拢上来，截断他退路。猜想到抵住自己后腰是什
东西后，郑镜甫腿就软得像泥捏般，走两步都打颤。他几乎要哭出来，好不容易挤出句话：“几……几位先生，你们这是要做、做什？”
站在门内男人没有理会他，径自对郑镜甫身后几人飞快比两个手势，对方点点头，把将郑镜甫手扭到背后，喝道：“走！”
郑镜甫不敢反抗，很快被推进门内，跤跌在地板上。门厅空空荡荡，除他们之外就没有其他活物。借着壁灯点幽光，郑镜甫毛骨悚然地打量这些围在身边黑影子。他不敢去想房东太太去哪里，她丈夫又去哪里。可他不能不管自己妻子、母亲，想到这里，郑镜甫怀抱着微薄希冀问：“你们想要多少钱？”
他难得流利句话却引来几声嗤笑，穿蓝长衫男人终于开口：“
家主人有几个问题想要请教你，你只管老老实实地作答。答得好，自有酬谢，但要是答得不好……”
这名不速之客没有把话说完，只是对他展开个微笑。郑镜甫被笑出头冷汗，强撑着道：“做是正当职业，亲戚朋友也都是规规矩矩人，哪里知道什秘密，值得几位这样费功夫。”
对方道：“放心，既然找是你，你就定答得出来。”
男人在郑镜甫眼前展开张折叠好纸片，灯又亮盏，让他得以看清楚纸上
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