在十二月
最后
日，年最后天，何公馆里外都被精心装点番，预备举办个大宴会。在傍晚时分，邑陵刚刚落过薄雪，空气也像是被雪擦拭过般，格外清冽冰冷。何公馆正热闹着，何二太太挽着何宗奎手，在布置好小礼堂里来回巡视。
她会儿让下人将花瓶挪个位置，会儿觉得地毯铺不整齐，如此折腾
数次，何宗奎忍不住劝她：“陪
去喝杯茶吧，你这样转个不停，简直把都转晕。”
何二太太道：“快六点钟，你客人怎
还没到？”她望着何宗奎，有些不安：“那位温先生，你三番五次地邀请他，他都不肯来，必定是个难以应付人。虽说你不过是请他吃顿饭，可这心直跳个不停，总有些害怕。”
何宗奎笑着圈住她肩膀，低头道：“论起身份来，与他并没有什分别。为什你敢对大呼小叫，唯独要害怕他呢？”
何二太太推他，也被逗得笑起来：“好哇，倒让你找到机会告状，你是丈夫，在你这里耍耍脾气，难道你还要追究责任？”
她总算松下口气，又问道：“春桥和凌山在哪里？今天整日都没有看见他们，那位温先生好不容易才答应你来趟，而且后天就要回燕南去，机会难得，他们可别出什岔子。”
何宗奎倒不太担心这两个儿子，春桥原本就不愿参与靖帮事务，来与不来都没有什分别。更不要提何凌山，从他来到何宗奎身边那日起，他就从来没有让何宗奎失望过。如若对他都不能放心，在这世上，何宗奎也找不出第二个让他放心对象。
然而此刻，他最放心小儿子，却在花园亭子里发呆。
那日他被温鸣玉最后个问题搅得心神大乱，还没有来得及答复，春桥忽然找过来。他被迫与温鸣玉分开，等到打发春桥，再回去后，温鸣玉已经离开，他在凤林路那座公馆外足足等夜，都没有等到温鸣玉出现，那日究竟是怎样过去，何凌山也记得不清楚。他唯独记得，在他回去后不久，何宗奎就来向他宣布个“好消息”。
那是何宗奎好消息，却不是他。温鸣玉将在两日后返回燕南，在临行前，他终于接受何宗奎邀请，今晚就来何公馆赴宴。要是放在从前，何凌山或许还会以为那个人是被公务缠身，再抽不出闲暇时间停留在那里。
但在他发现对方手上戴着戒指之后，何凌山脑中就只剩下个念头。
温鸣玉有结婚对象，所以不愿再等待自己，那个人确是不要他。
其中每字每句，都像片冰做成利刃，毫不留情地刺在何凌山心口上。就算是性命垂危
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