苏晋心中微微顿,生出些警觉,不料舒闻岚下句:“是戚家四小姐。”
有内侍过来掌灯,二人俱是将话头掐,等内侍走远,舒闻岚才续道:“这是有因可循,十三殿下那方刻戚四小姐闺名玉佩大伙都知道,不必提,就说当年……”
他话未说完,琼花苑头便有内侍唱道:“皇上驾到——”
瑶水两旁臣工女眷分立于侧,对着拱桥方向拜下,景元帝大步走进,身旁有人高举华盖,天子仪仗煊赫威扬。
朱景元将养数日,气色已好上许多,他走至上首方,待众人齐声呼过万岁,也就开宴,繁琐规矩较之晨时祭天倒少许多。
菜肴是道道上,由各内侍宫婢分发,分量适当,菜色满目琳琅。
时笙歌起,只见瑶水之上竟有数名女子踏水而来。
苏晋仔细看去,原来有木桩扎于水下。
这些女子身覆纱衣,手执各色绸缎,随着笙歌起舞,将手中绸缎交错缠绕,竟渐渐结成个硕大花球。其中名女子伴着声琵琶铮鸣,凌空将花球抛,花球不偏不倚地歇在瑶水畔最高树桠上。
像是枯木开出繁花。
人群中爆发出阵叫好声。
朱悯达越众而出,执杯对景元帝道:“儿臣率众皇弟,祝父皇万寿昌明,松鹤无疆。”
自他身后,众皇子也齐声呼道:“祝父皇万寿昌明,松鹤无疆。”
景元帝崇俭,早在几日前便下旨让诸皇子臣工不必送礼祝寿,然而此时,三王朱稽佑忽然往前步,小声道:“父皇,儿臣、儿臣有寿礼进献给父皇。”
景元帝脸上笑容敛敛,眼中隐有不悦。
朱稽佑连忙拜下说:“不是甚物件。”他怯声道:“山西有剑舞道,儿臣府上养几个公子,都是练家子,持剑舞起来煞是好看。”
他抬眸看向景元帝:“儿臣进京前,曾来信说要带他们来舞剑给父皇看,父皇还记得吗?”
其实朱稽佑为何有此举也不难猜测,景元帝最是护短,他大约想在他父皇前展露些孝心,待开春后,登闻鼓案判下来,叫他父皇佑他命。
朱南羡听朱稽佑话却是愣怔,剑舞?该不是他府上那几个花拳绣腿持剑公子罢?
他正这想着,须臾只闻鼓点起,十二名持剑公子自瑶水两侧涉水而来,挽剑似花,时如羿射九日,时如帝骖龙翔(注1)。
其实这样剑舞在朱南羡这等真正习武之人看来没甚意趣,但落在旁人眼中,便是柔中有韧,刚柔并济匠艺。
待曲舞罢,景元帝悦然道:“不错,赏!”
这时,十二王朱祁岳扬唇道:“这有甚好瞧。”又朝上首揖,“父皇,儿臣愿为您献上真正剑术!”
景元帝
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