“爹爹，我只求见他一面，我见他一面就回来，我骑马三天就可以来回了，爹爹……”太上皇轻抚着儿子的发髻道：“是爹爹无能，这偌大江山，竟寻不出一个所在，能让你们容身。”
皇帝昨晚泡了温泉，一夜睡得十分酣畅，待醒来时，命宫女一看铜漏，仍旧是往日起床的时刻。他也不愿再睡，索性更衣起身，高力士匆匆进来笑道：“宅家好容易清闲几日，也不补补觉。”皇帝笑道：“昨夜不曾理事，已经睡足了。山上清晨景色最好，咱们出去走走。”
此时离宫中各位亲王皆未起身，只有几个宫女内侍在打扫落叶，朝阳从东方斜铺过来，将山间草木照射出一片透明的浓绿，也不知有多少鸟雀藏在林中间关溜啭，耳畔此起彼伏莺歌燕语。皇帝深吸一口气，只觉青草涩香与桂花甜香揉在一处，便如蜀中的竹叶青酒一般销魂。他神清气爽，只想抬腿在这山林中小跑两步，快走两步后又觉失态，稳住步子，一指前方如红云般的花树笑道：“难得这山中是丹桂，我们去看看。”
他们沿着一片溪流行走，山路一转，显出一片云蒸霞蔚的桂花林，溪水尽头是一块碧玉般的幽潭，潭边一块凸出的石头上坐着一个长发少女，捧着一本书看得出神，桂花簌簌落了她满头满身，她竟全未察觉。皇帝见那少女身着宫女服色，从侧面望去，依稀觉得面貌十分姣好，心中有些发痒，便蹑步走上前，在那少女肩头轻轻一拍。
那少女并未察觉有人近前，吃这一吓，啊得惊呼一声跳起，手上的书册掉落。她身子一晃，皇帝忙将她扶住，她望见皇帝，神情似乎微微一愣，随即蹙眉嗔道：“你干什么吓我一跳！”皇帝见她竟不识自己，也觉有趣，微笑道：“你是谁家的小娘子，溜到此处玩耍，也不怕失足掉下去。”那少女扑哧一笑道：“我每日在这里梳头看书都没事，便掉下去也是被你吓得。”
皇帝弯腰捡起石上书册，笑道：“看什么书，这等用功……”他一看那书册，却不由愣住，那原是一卷楚辞，恰翻到《湘夫人》一篇，点点落花轻浮于那句诗文之上，恰似美人红泪。
他望着书册久久不语，那少女笑问道：“你也喜欢这篇吗？”皇帝抬头淡淡道：“从前读过。”那少女笑道：“楚辞里我最爱这篇了，读了许多遍。”皇帝道：“为何喜欢它？”那少女笑道：“我最爱‘沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言’一句。”皇帝心中又是一动，道：“你读得懂？”那少女有些不忿，道：“怎么读不懂？那意思就是……”她似在寻思如何表述，转过头去一望那山林，忽然轻轻叹了口气道：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
他们说话之时，数点落花
