胧胧让她难以猜度的恐惧复又袭来，她冷冷道：“什么法子。”高力士手捧那卷黄帛道：“这里有一封诏书，宅家说了，接不接全在公主。”太平凤目一跳，从他手上拿过，展开一望，那诏书上也不过短短数行字，却是令她眼前一阵昏黑，站立不稳，踉跄向后退了一步，慧范忙从旁扶住她。
太平喘了口气，缓缓抬眼望着高力士，低声道：“我接旨又怎样？不接又怎样？”
高力士道：“公主接旨，则请您随奴婢下山。若不接，就是公主亲自断了立节王的生路。”太平的身子如怕冷般一阵战栗，颤声道：“我的其余子女呢？”高力士道：“县主们准予出家，至于其他三位郎君——宅家说，他对立节王法外施恩，一来是立节王明辨忠*，二来是为薛驸马存嗣，”
太平死命攥着那封诏书，冷冷对高力士道：“告诉他，我接旨。”高力士到此时面上方露出一抹略带得意的微笑，道：“如此，公主便随我下山吧。”太平道：“你出去。”高力士双眉一样道：“宅家说……”太平怒斥道：“滚出去！”高力士胸膛一挺，却又想起皇帝交待得“不得无礼”，冷笑一声道：“如此，奴婢在寺外相侯。”
太平望着他步出院门，才身子一软，缓缓在树下的竹席上坐下，慧范关切地蹲下身子，低声唤道：“公主。”太平含泪摇头道：“别叫我公主，我为什么要沾惹上这两个字，我为什么要生在他们李家……他，他好狠的心，他是要花奴替他承担恶名，他是要花奴背着不孝的罪名生不如死啊！”她说到此处，绝望终于将她支撑一世的尊贵壁垒撕破，她俯首在膝上失声痛哭。
慧范望向那封被她丢落在地的黄帛，见上头写着：“太平公主子薛崇简，执心奉国，励节忘私。早辩忠邪，每有规谏。因被嫌嫉，加以鞭笞，事不见从，忠实可纪。宜甄逆顺，复基官爵。仍赐姓李。[5]”
简短流畅的几句话，却让看破了无常的慧范也为之心寒。太平忽然抓住慧范的手道：“法师，我现在已无可依托之人，请你告诉我儿子，让他活着，不管多难，为了他爹为了我，一定要活着！”
慧范点点头，他望着眼前痛哭的女子，心上涌起一阵茫然和内疚，经文上说，施惠于沙门之人，他们当该防护不令为恶，该当指授善处，该当令她不怀惭愧，亦无所畏。可是他现在非但救不了这女子，连她的爱子之心，亦无由成全。都说佛法广大，难道佛法能庇护的，仅仅只是殿上念经的几个僧侣么？为何他眼睁睁看着世人无生之欢悦，无死之自由。
他心慌意乱下，忙责备自己修持不深，亦如阿难当日拜倒在世尊足下哭泣一般，他还未参透这色相与无常。他不知该如
