看出，你阿婆是非凡之人，只有借助你阿婆的能力，才能帮他摆脱长孙无忌褚遂良等托孤重臣的摆布。除去这些禀钧之臣后，你阿翁想收回权柄，才有了上官仪草诏废后一事。我幼年跟随你阿翁时候最多，他毕生为两件事困扰，一是他的健康，二是对你阿婆的感情。他为风痛所苦，不得不让你阿婆替他料理政务，却又恨她窥伺李唐社稷。始作俑者，其无后乎，他在这世上，最爱敬之人是他的皇后，最畏惧之人也是他的皇后。就像……”他顿了一顿道：“就像我对你姑母一样。”
他抚着李成器的肩头道：“我想让你明白，你姑母一生为则天皇后所毁，也赖则天皇后成就，根源却不在则天皇后而在我李氏。太祖太宗皆娶北周北魏女子为后，我们身上有鲜卑人的血脉，他们尚武佞佛，容许女子干政，这些我们李唐都继承了下来。可是我们毕竟同北魏不同，我们要用儒术来治天下，妇寺不得干政，是天意人心所趋。你姑母与三郎硬拼，是赢不了的，我这次退位，乃至让她对你恼怒，也是为了断绝她心中不可想之事。过得一两年，三郎逐渐将大权收回，你姑母冰雪聪明，懂得顺应时势的道理。三郎要做明主，也不为已甚，我唯一的愿望，便是在我身后，他们能相安无事。”
李成器道：“我只求爹爹一件事。您知道姑母最在意之人是花奴，可是不要再用花奴来牵制姑母了。花奴是为情意而活的人，他现在维系性命的，只有一个母亲了。”皇帝黯然道：“是爹爹的错。我不曾想到，曾经对你们许下的诺言，一句也无法实现，却由我亲手将你们逼迫到这样的境地。”
太平公主下朝后，本是想去看看薛崇简，行至府门前时，却有内侍来禀报道：“定王请公主去他房中。”武攸暨自蒲州回来后就缠绵病榻，延医用药一直不见起色，她忙于朝务，也无暇去照顾他。她轻轻蹙了蹙眉，终究是放心不下儿子，道：“告诉他，我换身衣裳就去。”
她来到薛崇简寝阁外间，便闻到一股浓郁药气，守候在阁中的太医忙亲身行礼，太平挥挥手示意他不必多礼，轻声问：“他醒了么？”那太医道：“郎君外伤内毒夹攻，引的高烧不退，梦魇中常常会说胡话，便醒来亦不甚明白。”太平心中稍稍一紧，问道：“他说了什么？”那太医望了太平一眼，垂首道：“臣也没听清，似乎叫阿母。”太平轻轻握住自己臂上帛帔，举步道：“我进去看看。”
她来到室内，见两个婢女跪在床头，手巾裹了冰块，缓缓为薛崇简擦拭额头，薛崇简俯身而卧，脸上两片潮红，唇上却毫无血色，且尽是一条条咬痕。太平上前缓缓揭开他衾被，见臀上伤势虽已止血收口，却越发
