太平望着一笑，目光倒也柔和，道：“你不必忙着为他开脱，我只是今日忽然想起来，有些惋惜。连太史公写到伯夷叔齐，也困惑于天道无常，忠义才能之士，往往不得保全。贪夫徇财，烈士徇名，夸者死权，众庶冯生。你说，我是怎样的人，你和花奴又是怎样的人？”李成器道：“成器无能，注定一世为这身份所累。花奴所求，不过‘真心’二字，至于姑母——”他望着太平不语，太平笑道：“咱们两个闲话，也没人知道，你不必忌讳。”李成器垂首道：“云从龙，风从虎，圣人做而万物睹。以姑母的功业才能，是足以做圣贤的人。”太平微笑道：“圣贤与盗跖，不过一念之间。咱们俩终究是谁也勉强不了谁，姑母也只能由得你，用君之心，行君之意。”李成器羞愧道：“是侄儿辜负了姑母。”太平叹道：“未尝不是好事，刚则易折，以你的性子，不管多艰难总能容身，将来花奴也有个依靠。”李成器心中怦怦乱跳，道：“姑母何出此言？”太平笑道：“没什么，只是咱们家的人，从来是明日不可料，天命不可赌。”
薛崇简坐在小船内荡到岸边，他绕回室内，果然有驻守的护卫进来禀告：“郎君，御史麻察在山下要求见公主。”这次太平公主上山，薛崇简亲自布置，山下守卫的都是他从南衙调来的亲兵，命令他们不许放任何人上山。他皱皱眉道：“他可说是什么事？”那护卫道：“他说陛下今晨突然命门下省草诏，要传位太子，现在崔湜窦怀贞与萧至忠正在力谏陛下，尽力拖延，请公主速速回宫扭转天心。”薛崇简用力握了握拳，道：“就说公主不见外客，让他回去。”那护卫道：“那个官儿跑得满头大汗，在山下吵闹不休。”薛崇简冷哼一声道：“他敢撒野，就绑了堵住嘴扔到河里去！若再有人来，你也不必派人回我，只一般料理就是。”
他返回画舫，见水榭中歌舞已经停了，太平和李成器随意说话，婢女将莲子抽出苦芯，放在碧玉小盏内。薛崇简笑道：“怎么不唱了？”太平笑道：“我有些倦，被她们吵的头疼，让凤奴给咱们弹一曲吧，许久没有听他弹琴了。”李成器笑道：“姑母想听什么？”太平笑道：“你爹擅长烂柯游，你学了几成？”李成器道：“勉强能弹。”
婢女将琴布置好，李成器坐过去调了下弦，幽深的琴声如同寒天冰水，令人骤然脱了燥热。太平静静听了一会儿，忽然低声道：“山中一日，世上千年。”薛崇简忐忑道：“阿母说什么？”太平一笑道：“没什么，我说这曲子里的故事。”她拿起一颗莲子喂入薛崇简口中，刚刚成熟的莲子嫩脆无比，薛崇简含着一口清甜，望着李成器专心弹琴的模
