别，自己永远是最后才知道的那个人，这二十年的形影不离，却又充斥着太多颠沛流离的恐惧。现在这离别终于逼了过来，近得如同灞桥上杨柳的枝条，可以触摸。一些纷乱的声音在他耳旁响起，万里关山，表哥自是随了你去，你一日在我身旁，我便一日不悔，惟愿长无别，合影作一身。原来都是骗他的。
他忽然想起灞桥的别名，“销魂”，便是告诉世人，这离别怎么样也避不开了，冥冥之中的差错推着疲惫不堪的世人一次次同自己留恋的告别，明明心中全是懊悔，却停不下脚步。这便是黯然销魂。
薛崇简抬起头来，看看李成器手中的戒尺，又看看那张沉暗的刑床，他不知道李成器能否懂得他心中的醒悟与绝望。他的梦要做完了，他却真的不忍由自己来道破，道破了他就一无所有，他二十年的努力就如决堤之河，要淹死了自己。
残冬午后天气阴冷，屋内因无人点灯，越发看去是一片晦暝。李成器隐身在这晦暝之中，他的轮廓与面容都已模糊，只有他手中垂下的戒尺沉静而不容置疑。薛崇简慢慢从床上爬起来，他提着裤子，一步一绊向那张刑床挪过去。臀上的疼痛在提醒他，他还是活着的，还有一个躯壳能够感知苦痛，接受这个人的责罚，以这责罚来证明自己是属于他的。他的爱是趴着的，等着这个人赐予他疼痛与爱抚。那么把这梦做完吧。
薛崇简伏在床上，将裤子褪下，闭上双目淡淡道：“我知道错了，你打吧。”李成器呆了一会儿，他想起李隆基的话，默默抬手起来拭去面上泪痕，走到薛崇简身边道：“我今日必须责罚你，给姚宋二位大人一个交代。花奴，你长大了，这样的事下次真的不能再做了。”薛崇简心中只觉失望，连这“下次“二字听去，都像对他此时心境的诱惑与讽刺，他还有多少个下次可以奢望。他终究是轻轻点头，木然道：“我记得了。”
李成器不知为何，见薛崇简这般顺从地受责，反倒手软得提不起来。他一手按着薛崇简的腰身迟疑了许久，终是扬起戒尺向那伤痕累累的股上打落。原本就十分肿痛之处再吃板子，薛崇简只觉似有一只手骤然攥住了自己的心房，他打了个哆嗦，忙用力咬住袖口。他有些疑惑为何那些疼痛统统落在了他左边臀上，让他连个喘息之机都没有，拼着浑身力气，才能将身子固定在刑床上。两边太阳在持续地突突乱跳，仿佛被什么东西撞击，有些鲜血淋漓的东西呼之欲出。
在他疼得浑身冷汗几乎要失声惨叫时，那笞打停了下来，他听见李成器低声道：“这二十下是为了宋大人。”然后是几声缓慢的脚步声。薛崇简虽然未曾抬头，却也明白了这脚步声意味另一场苦痛
