”皇帝冷然道：“今日已晚了，朕就不叫他进来了，你带内侍省的刑监回去，将他杖责三十，其余三人，各罚俸半年。你们回去，都拿朕方才的话问一问自己儿子，居心可安？”
李旦肩头一抖，几人都知这责罚极不公平，薛崇简等人家里都是富可敌国，虽在朝堂上挂着职衔，却从来不入朝当职，也不指望那点虚俸禄过日子，这责罚连隔靴搔痒都算不上，只有李成器受的才算真正重责。只是皇帝素来偏爱薛崇简与两个侄孙，李旦怕太平再说话，忙叩首道：“臣领旨。”太平也只好跟着叩下头去。
被这事一搅合，皇帝心中厌烦，便起身入内，李显夫妻忙跟过去搀扶，皇帝走出几步，回头望李显道：“你也觉朕罚得不公？”李显忙道：“臣不敢，成器是兄长，又有王爵在身，做出这等没体统的事来，自然该罚。”皇帝瞟了他一眼，道：“只对了一半儿，大郎他们不成器，你看在朕面上，给他们一口饭吃，国家养几个闲人，也不值什么。凤奴是你亲侄，你将来继位，必要依靠旭轮父子辅佐，他这个样子，你敢用？”
李显吃了一惊，忙跪地道：“母亲此言，臣无立足之地了。无论李氏武氏，皆是臣骨肉至亲，恩典荣养，臣皆当一视同仁，拔其贤者而用之，绝无偏颇之心。”皇帝淡淡一笑，叹息：“人心原就生得偏，谁的心，谁知道。”李显吓得慌忙叩头，待要再说话，皇帝已扶着张易之张昌宗去远了。
李旦夜晚归府，需要重开宫门，太平将他送到宫门前，宽慰他道：“四哥不必太忧心，我交代了内侍省的人，手下留情。”李旦苦笑道：“凤奴原来该打，你又何必在这小事上惹娘生气。”太平微微一笑，握住他的手道：“四哥，你不用再怕了，今日已非三年前，娘身边的，也不是冯小宝来俊臣等人。”李旦低下头，在夜色中望着妹妹艳丽却已青春不在的脸，叹道：“这些年，辛苦了你，你为我与凤奴他们做的，我此生难报。”太平一笑道：“自家兄妹，何必说这等话。”
李旦点点头，一阵风来，见太平微微一缩肩膀，忙解下自己的大氅将她裹住，太平将氅衣拉住，望着他一笑，神情依稀还是少年模样。李旦有些恍惚，想了想，仍是下意识叮咛了一句：“你万事小心。”才转身登车，太平见他仍是如履薄冰一般，觉得好笑，继而又轻轻叹了口气。
太平回到修书院中，刚要脱下氅衣，忽然有人悄无声息地蹿出，将她从后拥住，湿热的喘息声喷在她脸颊上，低笑道：“你冷了？我帮你暖暖？”太平望着镜中那张俊美绝俗的脸，笑道：“你怎么出来的？”张易之笑道：“宅家那里有昌宗陪着。”太平冷笑道：“原来是寂寞了。
