来俊臣微笑道：“我写过一本书，有几句话不妨请殿下指教。‘人皆可罪，罪人须定其人。罪不自招，密而举之则显。上不容罪，无谕则待，有谕则逮。人辩乃常，审之勿悯，刑之非轻，无不招也。或以拒死，畏罪释耳。人无不党，罪一人可举其众；供必不缺，善修之毋违其真。事至此也，罪可定矣。人异而心异，择其弱者以攻之，其神必溃。身同而惧同，以其至畏而刑之，其人固屈。怜不可存，怜人者无证其忠。友宜重惩，援友者惟招其害。罪人或免人罪，难为亦为也。’”
来俊臣一字一顿慢慢念出来，李成器已听得毛骨悚然。他从前知道来俊臣的可怕，却不知这世上竟然有人能够将残忍、构陷等事如此坦荡地写成文字昭示天下，他颤声道：“清者自清，浊者自浊，有罪无罪，岂能靠你片言而定！你如此倾害良善，就不怕天理昭彰吗？”
来俊臣抿淡淡一笑道：“殿下不妨为我试举一例，以证你的天理昭彰？”李成器忽然觉得他的笑容有些熟悉，他猛然想起，皇帝也是这样狭长凤目，也是常常如此淡然一笑，只是来俊臣的笑容里多了分妖艳邪气，少了皇帝的威严而已。他们的笑容中，是将天下苍生都掌控在手才能有的自信与戏谑。李成器的嘴唇动了动，他说不出话来，若真有天理，母亲为何会身遭苦厄？
来俊臣又踱了两步笑道：“殿下既然执迷不悟，那我也不多费唇舌，咱们照这里的规矩办就好。来人，先打三十，替殿下接风洗尘。”
两名狱吏立刻将李成器拖翻在地，一人在后按住了李成器双足。李成器从看到推事院的匾额时，就已经能预见自己将要遭受的考验，受刑虽在意料之中，却仍是本能地畏惧疼痛，他伏在地上，眼角忍不住去觑墙边的杖子，一看之下却更是连气也上不来，那刑杖足有手掌宽阔，漆成上红下黑颜色，被两个刑吏拿过来，只在地上随手一磕，便是“咚”一声响，板子虽未上身，李成器却禁不住微微一颤。
他明白，今日的痛苦是上次的荆条笞责也不能比的，可是那痛苦终究会到什么程度，他终是心里没底。他低头望着手腕上黑黝黝的镣铐，都说三木之下，何求不得，真的如此吗？即便是天理人心，都无法战胜这些冰冷刑具吗？他能撑多久，最后能不能撑住，他其实一点也不知道，他不怕死，却怕自己的意志心神太过软弱，无法坚持到最后。
来俊臣拿过一把剪子，走过来在李成器身边蹲下，随手摘了李成器的幞头丢在一旁，用剪子慢条斯理地将李成器的腰带剪断，又将他长袍的下襟剪了下来。李成器被按得动弹不得，耳听得咔嚓咔嚓剪子响，心脏肺腑都扭成了一团，颤声道：“你，你要
